Punti chiave
- Oggi i popoli delle nostre Prime Nazioni parlano più di 100 lingue.
- Molte di queste lingue rischiano di andare perdute per sempre.
- L'ultima National Indigenous Languages Survey riporta che 31 comunità stanno "risvegliando" le loro lingue.
SBS Australia Explained ti aiuta a orientarti nella vita in Australia: guarda tutti gli episodi qui.
La lingua è specifica per le persone e i luoghi: si dice che la terra abbia dato vita alla lingua.
Cathy Trindall, vicepresidente dell'Aboriginal Languages Trust, afferma che la lingua è una parte importante della sua identità, che collega le persone alla conoscenza ancestrale e comporta una responsabilità culturale.
"[La mia lingua] dice chi sono", afferma.
"Sono molto orgogliosa di essere Gomeroi Murri Yinnar del nord-ovest del New South Wales, vicino a Narrabri, e so che è il mio posto perché il mio nome, la mia lingua, la mia cultura me lo dicono, e questo è il mio luogo di appartenenza".
Cosa succederebbe se la tua lingua ti venisse rubata? Questa è stata l'esperienza dei popoli delle nostre Prime Nazioni.
Una donna che parla la lingua Kukatj a "Paper and Talk" organizzato dall'AIATSIS. Credit: AIATSIS
Quante lingue si parlavano in Australia?
Prima dell'insediamento europeo, centinaia di lingue e dialetti venivano parlati in tutta l'Australia.
John Gibbs, orgoglioso uomo Wiradjuri proveniente dal NSW occidentale, è direttore esecutivo del Research and Education Group presso l'AIATSIS, l'Australian Institute of Aboriginal and Torres Strait Islander Studies. A suo parere queste lingue indigene si possono contare in diversi modi.
"Se vogliamo considerare le lingue come diverse perché una persona che parlava la lingua vicina non riusciva a capire cosa stavi dicendo, allora c'erano più di 250 lingue diverse tra loro", spiega.
"Tuttavia, la lingua è anche una forma di identità sociale. L'inglese australiano e l'inglese americano sono tecnicamente la stessa lingua, ma come australiani ci identifichiamo fortemente con l'una, non con l'altra. Se si considerano le lingue dal punto di vista dell'identità sociale, vi sono circa 600-800 varietà linguistiche diverse utilizzate in Australia".
Questo numero è andato drasticamente diminuendo in seguito all'insediamento europeo.
L' riporta che 123 lingue sono ora in uso o in fase di rivitalizzazione.
Tra queste vi sono anche le varie lingue dello Stretto di Torres.
Leonora Adidi, linguista e interprete delle isole dello Stretto di Torres, afferma che nello Stretto di Torres occidentale e centrale si parla una lingua che è classificata come aborigena.
"Le lingue parlate nella parte orientale dello Stretto di Torres sono di ceppo papuano... Non ci capiamo".
Oltre a una manciata di dialetti, il creolo dell'isola dello Stretto di Torres, o Yumplatok, è una lingua comunitaria recente. Secondo l'Australian Bureau of Statistics, è ora la lingua delle Prime Nazioni più utilizzata, con oltre 7.000 persone che la parlano.
Studentesse aborigene autraliane con le loro insegnanti. Credit: SolStock/Getty Images
Dove sono andate a finire le lingue?
In seguito all'insediamento europeo, molte lingue andarono perdute a causa delle politiche di assimilazione dell'epoca e dell'allontanamento forzato dei bambini dalle loro famiglie e comunità.
A molte persone è stato negato il diritto di parlare la propria lingua. Ma alcune lingue venivano parlate in segreto e tramandate di nascosto alle generazioni più giovani.
Oggi, la maggior parte delle lingue attive in Australia e nello Stretto di Torres sono parlate dagli anziani. Cento sono considerate a rischio di estinzione e solo 12 vengono acquisite dai bambini come prima lingua.
Molte lingue inattive vengono definite "dormienti".
Chiamiamo le lingue che non si parlano da tempo 'dormienti', non morte o estinte. Questo perché qualcosa che dorme può essere risvegliato.John Gibbs, AIATSIS
Risvegliare le lingue
Nel 2017, le First Languages of NSW sono state incluse nell'Aboriginal Languages Act.
La legge riconosce che queste lingue fanno parte del patrimonio culturale del NSW. I popoli delle Prime Nazioni sono i custodi di queste lingue e hanno il diritto di rivitalizzarle e nutrirle.
È in atto un cambiamento: la più recente indagine nazionale sulle lingue indigene ha rilevato che 31 comunità in tutto il Paese stanno "risvegliando" le loro lingue e acquisendo nuovi parlanti.
Ma la rivitalizzazione delle Prime Lingue è complicata dal fatto che i popoli delle Prime Nazioni non sono una società monolingue, sottolinea auntie Leonora.
Ciò significa che mentre alcune lingue sono fiorenti, altre sono parlate solo da una manciata di persone.
"Per quanto riguarda l'ottenimento di sostegno e la disponibilità di uno strumento a livello nazionale per attuare efficacemente un programma nazionale per rivitalizzare quelle lingue, le sfide sono molto più grandi che se fossimo, ad esempio, omogenei e monolingue", afferma.
I partecipanti di "Paper and Talk" nel 2024. Credit: AIATSIS
Il ruolo dell'AIATSIS
Il Centro AIATSIS per le lingue australiane (ACAL) lavora a fianco delle comunità per sostenere la rivitalizzazione linguistica.
L'AIATSIS ospita manoscritti, diari e registrazioni audiovisive dei primi esploratori europei che hanno avuto rapporti con gli aborigeni e gli abitanti delle isole dello Stretto di Torres. Questi preziosi documenti sono a disposizione dei membri della comunità.
L'ACAL finanzia anche la serie regolare di workshop "Paper and Talk", portando i ricercatori della comunità all'Istituto dove possono accedere al loro materiale linguistico insieme a linguisti esperti.
"Alla fine delle due settimane hanno creato una risorsa linguistica da portare alla comunità per dare il via al viaggio di rinascita linguistica", afferma John Gibbs.
Un dizionario Warlpiri. Credit: AIATSIS
Risvegliare la lingua attraverso le scuole
Affinché le lingue possano prosperare, devono essere parlate dai bambini.
Nel 2022 è stata aperta la Gumbaynggirr Giingana Freedom School, la prima scuola bilingue indigena del NSW.
Il nipote di Cathy Trindall parteciperà quest'anno e riceverà un'istruzione culturalmente olistica.
"Non si tratta solo di imparare il nome dei delfini o delle balene. Ciò che impareranno è che se fanno un'escursione, capiscono il Dreaming [di quel posto]. Comprenderanno le storie della Creazione. Capiranno che quel delfino fa in realtà parte delle storie che li ricollega al luogo a cui appartengono e a chi sono".
Una lezione alla "Gumbaynggirr Giingana Freedom School". Credit: SUSAN
Coltivare il linguaggio attraverso la traduzione e l'interpretariato
Dal 2012, la NAATI (National Accreditation Authority for Translators and Interpreters) collabora con il governo australiano e le organizzazioni indigene per aumentare il numero di interpreti professionisti attraverso il suo Indigenous Interpreting Project.
L'obiettivo è che tutte le persone delle Prime Nazioni partecipino e che i loro diritti siano rispettati in Australia, nella loro lingua.
Lavinia Heffernan è traduttrice Pintupi-Luritja e interprete certificata NAATI.
"Lavoriamo con persone che non hanno l'inglese come prima lingua... a volte l'inglese è forse la loro quinta o sesta lingua", afferma.
"Attualmente ci sono 96 interpreti certificati di lingua aborigena e 27 per le lingue dello Stretto di Torres".
Quando recentemente Lavinia ha partecipato a una conferenza per interpreti e traduttori, ha notato che gli interpreti avevano delle storie simili, sia che fossero immigrati da altri Paesi o che fossero persone delle Prime Nazioni.
"Facevamo già l'interprete da bambini... Eravamo costantemente il mediatore che faceva da interprete per le famiglie, e le loro storie sono molto simili alle storie della nostra infanzia".
READ MORE
Ngiyang
Iscriviti o segui il podcast Australia Explained per altre preziose informazioni e suggerimenti su come ambientarti nella tua nuova vita in Australia.
