La scrittrice italoaustraliana Elise Valmorbida è cresciuta in Australia, ma vive a Londra dove lavora come insegnante di scrittura creativa.
Il suo ultimo libro, The Madonna of the Mountains, è ambientato in Veneto, nel periodo tra la Prima Guerra Mondiale e la metà del Novecento, e racconta la storia di una donna, Maria Vittoria.
“Il periodo fascista mi affascina" ha spiegato ai microfoni di SBS Italian l'autrice, "mi domandavo come si potesse vivere in questo periodo… Se sei una persona ordinaria, senza educazione, senza potere, particolarmente se sei una donna (…) Quando facevo ricerche era molto difficile capire come viveva una donna ordinaria [all’epoca], e questa ricerca mi ha dato tanto piacere ma è stata difficile, perché [questa storia] non è raccontata”.
Pur essendo scritto in inglese, The Madonna of the Mountains include alcune frasi ed espressioni in dialetto veneto. Per Valmorbida è stata una scelta naturale, dovuta all’intraducibilità di alcune parole, ma l’italiano e il veneto hanno anche avuto un impatto sull’inglese dell’autrice, sul suo ritmo.
“Per esempio c’è, all’inizio del romanzo, un personaggio, lo sposo, che arriva con una gaveñà sulla testa: gaveñà non si può tradurre, è un tipo di cestino molto speciale che appartiene a questa zona, e non si può tradurre in nessun modo”.
Oltre alla lingua locale, la narrazione è anche permeata da tanti riferimenti alla cultura popolare locale, tra cui quella del cibo. “Non si può spiegare quanto è importante il cibo", sottolinea la scrittrice, "tutti questi processi di conservare, di preparare il cibo per averne abbastanza durante un inverno molto difficile… è un misto di cultura spirituale, emozionale, la vita del lavoro con la vita della religione”.
Il libro The Madonna of the Mountains è tra i finalisti ai Victorian Premier’s Literary Awards, e i vincitori verranno annunciato il 31 gennaio (aggiornamento: Elise Valmorbida ).
Quest'anno sono ben due gli scrittori italoaustraliani finalisti, oltre a Valmorbida c'è infatti anche Moreno Giovannoni con , di cui abbiamo parlato nei mesi scorsi.
Elise Valmorbida sarà al Coasit di Melbourne venerdì primo febbraio per presentare il suo The Madonna of the Mountains.
L'evento è gratuito e si tiene al 199 di Faraday Street a Carlton (Melbourne), dalle 6:30 alle 8PM.
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