シドニーのマンリービーチでライフセーバーとして活動する坂内あかりさん。
「ライフセーバーの新米ですが…」と心地よくインタビューを受け入れてくれた彼女は現在42歳。40歳を過ぎてから、ライフセーバーのブロンズ資格を取得したと言います。
そのきっかけは、娘のエリナちゃんが受けていた「ニッパーズ」のクラス。ニッパーズとは子供たちのライフセービングのクラスで、そのとき初めて「ライフセービング・クラブ」の存在を知ったと言います。
Akari fell in love with the inclusive nature of Surf Lifesaving Club, when her daughter joined the nippers Credit: Akari Sakauchi
「子供からライフセーバーのOBまで、みんなのコミュニティー、みんなのクラブなんです」
あかりさんは約2ヵ月間のトレーニングを経て、ブロンズの資格を取得。トレーニングはファーストエイドやCPRを学ぶ「ドライセッション」と、レスキューの訓練である「ウェットセッション」、そして体力作りで構成されています。
ブロンズはチームとしてレスキューを行い、決して一人で行うことはありませんが、クラブの方針として、できるだけ多くの人にブロンズを取得してもらい、「みんなでビーチを守る」というスタンスなんだそうです。
Credit: Akari Sakauchi
オーストラリアのビーチでよく耳にするリップとは？
リップとは海岸から沖に向かってできる強い流れであり、リップ・カレント（離岸流）を短縮した言葉で、サーファーやローカルの人々は一般的に「リップ」と呼んでいます。
これは砂が堆積したことによって溜まった水が、沖に戻ろうと少しずつ流れることでできる溝に、一定の水が流れたときに発生する強い流れです。周囲に比べるとそこは波が割れていないため、深い緑色で一見穏やかに見えますが、実際には真逆。リップに入ると沖まで流されてしまいます。
Bondi Beach, Sydney Credit: Yumi Oba
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リップに入ってしまったら？
リップによって「はるか沖まで流されることもないし、海底に引きずり込まれることもない」と話すあかりさんは、万が一リップに入ってしまった場合、まずは第一にパニックを起こさないこと、そして波の性質を考えてから、行動を起こすことが重要と述べています。パニックになることが、溺れる原因になるかもしれません。
「リップの特徴を思い出してください」、沖の彼方に流されることはなく、どこかで止まります。「体は沈まないようにできています」。
抵抗せず、体を浮かせ、片手を上げてヘルプを求めてください。流れが止まったら、レスキューを待つか、自力で白波を利用して岸に戻ることもできます。
また、リップに入ってしまった人を助けようとした人が、溺れてしまう事故も度々報告されています。泳ぎが得意じゃない人、ボードなど浮くものを持っていない人は「たとえ（リップに入ってしまったのが）自分の子供でも危険」であり、レスキューを求めるよう進めています。
リップを怖がらず、正しいビーチの知識を持って楽しむ
しかし、リップがあるからといって「怖がる必要はない」と語るあかりさん。
サーファーが巧みにリップを使って沖に出るように、「正しいビーチの知識を持っていれば、リップを使って楽しむこともできる」と言います。
インタビューではこの他にも、遊泳やサーフィンの場所を分ける旗について、さらにはレスキューされやすい意外な年齢・性別についてお聞きしました。フルバージョンは下記音声インタビューからどうぞ。
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オーストラリアのビーチを安全に楽しむために ライフセーバー・坂内あかりさん（お勧めアーカイブ）
11:55
火木土の夜10時はおやすみ前にSBSの日本語ラジオ！
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