Key Points
- Khi chi phí sinh hoạt tiếp tục tăng, nhiều người Úc đang phải vật lộn để trang trải các hóa đơn hàng tạp hóa thông thường.
- Việc tự trồng trái cây, rau và thảo mộc, thậm chí cả việc tìm kiếm thức ăn, có thể giúp giảm chi phí thực phẩm.
- Nhưng quá trình và thiết lập có thể tốn kém và điều quan trọng là phải chọn đúng loại cây để trồng.
Có tới 3,7 triệu hộ gia đình ở Úc gặp phải tình trạng mất an ninh lương thực trong năm nay – đây là lần đầu tiên nhiều hộ gia đình ở đất nước này phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực.
Trong số các hộ gia đình này, 4/5 cho biết nguyên nhân là do chi phí sinh hoạt tăng cao khi lãi suất ngân hàng tăng và nhiều chi phí khác tăng buộc họ phải đánh đổi không mong muốn – chẳng hạn như thực phẩm.
Những số liệu này đến từ một cuộc khảo sát mới về nạn đói của Foodbank, cho thấy gần một nửa trong số chúng ta (48%) hiện cảm thấy lo lắng về việc làm sao có thức ăn đặt lên bàn mỗi ngày hoặc gặp khó khăn để tiếp cận thức ăn một cách đều đặn.
Khoảng 70% số người được hỏi cho biết giá lương thực tăng là nguyên nhân khiến họ mất an ninh lương thực và 48% cho biết họ đã cắt giảm mua thực phẩm tươi sống.
Cắt giảm rác thải hay hoang phí thực phẩm giúp kiểm soát chi phí. Nhưng còn việc tự trồng lương thực thì sao – điều đó có hợp lý về mặt tài chính không?
Câu trả lời là... Có, ở một mức độ nào đó.
Nói chung, việc trồng đủ lương thực để nuôi sống bản thân là không khả thi.
Nhưng nếu thực hiện một cách khéo léo và tiết kiệm, bạn có thể cắt giảm hóa đơn thực phẩm bằng rau xanh, rau củ, rau nêm tươi và thậm chí bằng cách tìm kiếm (hái lượm) thức ăn.
Trồng lương thực với chi phí thấp
Nếu bạn chưa có một mảnh vườn trồng rau hoặc vườn ban công đã được thiết lập, chi phí thiết lập có thể đủ để khiến bạn thất vọng và nản chí.
Trước tiên, bạn nên tìm hiểu xem có khu vườn cộng đồng nào gần bạn không. Những nơi như vậy cho phép bạn tự trồng lương thực mà không cần phải tốn tiền mua luống, phân trộn và dụng cụ làm vườn.
Một số khu vườn đã hoạt động được nhiều thập niên. Vườn thường do những người làm vườn có cùng chí hướng ở địa phương điều hành, những người có thể chia sẻ kiến thức của họ về những rau củ hay hoa quả sẽ phát triển tốt ở ngay nơi bạn ở.
Đối với những người hy vọng làm vườn ở gần nhà hơn, bạn có thể xem xét "guerrilla gardening-làm vườn du kích", đó là cách bạn chuyển đổi dải thiên nhiên khu phố của mình thành vườn thực phẩm.
Trước khi bắt đầu, điều quan trọng là phải kiểm tra xem luật quy hoạch địa phương của bạn có cho phép hay không.
Một số hội đồng thành phố cho phép làm điều đó, nhưng một số thì không. Để bắt đầu, hãy tham khảo hướng dẫn của - Nông dân của Lối đi bộ Đô thị.
Nếu có không gian, bạn có thể sắp xếp khu trồng rau của riêng mình. Nhiều luống trồng lên tầng hoạt động như hệ thống khép kín, tiết kiệm nước và chất dinh dưỡng cho cây trồng sử dụng sau này.
Phân hữu cơ trồng trọt chất lượng tốt sẽ cải thiện năng suất thu hoạch và giúp bạn tiết kiệm tiền về lâu dài.
Người sống trong căn hộ chung cư thì sao?
Nếu có ánh sáng mặt trời, bạn có thể trồng lương thực với giá rẻ.
Các hộp đựng thực phẩm cũ, thau nhựa hoặc thậm chí các đồ gia dụng được tái sử dụng có thể là một cách dễ dàng để bắt đầu trồng trọt.
Some vegetables and herbs can easily be grown in containers and bowls in apartments. Source: Getty / ggutarin
Nếu bạn cảm thấy nghiêm túc hơn nữa chuyện 'an toàn', bạn thậm chí có thể loại bỏ hoàn toàn đất và xem xét các thiết bị thủy canh bán lẻ.
Điều này cho phép bạn sản xuất một lượng lớn rau xanh từ hạt chỉ trong hai hoặc ba tuần.
Mặc dù chi phí ban đầu đắt hơn nhưng phương pháp thủy canh cung cấp một môi trường phát triển được kiểm soát tốt hơn để bảo đảm năng suất cao hơn và bảo vệ cây trồng của bạn trước thời tiết khắc nghiệt hoặc khó lường khi khí hậu thay đổi.
Liệu việc này có ý nghĩa về mặt tài chính?
Nếu bạn trồng hành tây, bắp cải và bông cải xanh, bạn sẽ thấy những loại cây này chiếm không gian trong vườn, phát triển khá chậm và chỉ thu hoạch một lần.
Tương tự như vậy, bạn không nên trồng cà rốt và khoai tây vì chúng thuộc loại rẻ nhất để mua.
Thay vào đó, hãy tìm những loại cây mang lại cho bạn nhiều vụ thu hoạch trong nhiều tuần.
Những loại cây này bao gồm các loại rau thơm (rau nêm, rau mùi), xà lách rau diếp, dưa leo, bí ngòi, cải bạc silverbeet, đậu Hà Lan, đậu que và cà chua.
Tham khảo các trang web như để biết hướng dẫn từng tháng về những gì cần trồng trong vùng trồng trọt của bạn, cũng như các mẹo về cách trồng xen kẽ và thời gian cho đến khi bạn có thể ăn nông sản mình trồng.
Khi mới bắt đầu, bạn có thể dễ dàng bị cuốn hút bởi ý nghĩ về những loại rau lạ. Atisô? Rhubarb - cây đại hoàng? Măng tây?
Nhưng để cắt giảm hóa đơn thực phẩm, hãy tập trung vào những gì gia đình bạn thực sự ăn.
Những người mới bắt đầu làm vườn rau thường trồng một lần rồi chờ đợi. Nhưng điều này có thể dẫn đến dư thừa ngay khi thu hoạch và sau đó không có gì.
Thay vào đó, hãy khám phá cách trồng kế tiếp, trong đó bạn trồng cây mới vài tuần một lần để kéo dài thời gian thu hoạch.
Growing your own produce can save money, but it is important to choose the right plants. Credit: MOODBOARD
Điều đó có nghĩa là có rất ít hoặc không có lãng phí và cây có thể tái sinh.
Khoản tiết kiệm tăng lên đặc biệt nhanh chóng đối với các loại rau thơm. Ngò, oregano, v.v. thường là những sản phẩm đắt nhất tính trên mỗi kg.
Tệ hơn nữa, những loại rau nêm này được bán thành từng chùm quá lớn cho một bữa ăn và sau đó có thể thối rữa trong tủ lạnh của bạn.
Trồng và trao đổi
Chia sẻ lượng rau, chanh và trứng dư thừa của bạn là một cách tuyệt vời để chia sẻ sự phong phú của cây trồng với những người cùng chí hướng. Bạn cũng có thể thực hiện trao đổi nông sản.
Chia sẻ thu hoạch cũng lâu đời như nông nghiệp, nhưng điểm mới ngày nay là có nhiều cách khác nhau để chúng ta có thể chia sẻ, dù bằng ứng dụng, trang web hay các cuộc gặp định kỳ, thường xuyên.
Để cắt giảm chi phí hơn nữao, hãy cân nhắc việc tìm kiếm hái lượm
Có lẽ cách tốt nhất để tránh mọi chi phí liên quan đến việc trồng trọt của riêng bạn là không làm điều đó chút nào.
Thay vào đó, bạn có thể tận dụng tối đa việc tìm kiếm thức ăn và cỏ dại có thể ăn được – đi ra ngoài và tích cực tìm kiếm thức ăn.
Chuyện này không phải là mới - trong thời kỳ Đại suy thoái, nhiều người Úc đã bổ sung thực phẩm từ chợ bằng thỏ, bồ công anh và trái cây kiếm được.
Điều quan trọng là phải tôn trọng địa điểm và cách bạn thu hoạch – đồng thời lưu ý đến sự an toàn của thực phẩm.
Ví dụ, tránh tìm kiếm thức ăn gần những con đường đông đúc vì đất có thể chứa chì hoặc các kim loại nặng khác.
Nhóm Facebook kiếm ăn và cỏ dại ăn được lớn nhất ở Úc có gần 90.000 người.
Những cộng đồng như thế này là nguồn kiến thức, gợi ý và công thức nấu ăn tuyệt vời, chẳng hạn như thay vì dùng kale - cải xoăn đắt tiền, bạn có thể dùng cây mallow - cẩm quỳ thay thế, khi bạn làm món cải xoăn chiên.
Tất nhiên, điều cực kỳ quan trọng là chỉ ăn những gì an toàn. Khi bắt đầu, hãy sử dụng hướng dẫn tìm kiếm thức ăn để xác nhận nhận dạng cây cỏ rau trái.
Dù bạn chọn gì, lợi ích quan trọng nhất của việc trồng trọt hoặc tìm kiếm thực phẩm của riêng bạn là những kết nối xã hội mà bạn có thể tạo ra.
Suy cho cùng, thời điểm này rất khó khăn và một trong những điều tốt nhất chúng ta có thể làm là duy trì kết nối với cộng đồng địa phương và cảm thấy an ủi khi biết mình không đơn độc – luôn có sự giúp đỡ.
Kate Neale là nhà nghiên cứu tại Đại học Southern Cross. Cô nhận được tài trợ nghiên cứu và dự án từ nhiều tổ chức phi lợi nhuận khác nhau cho công việc của mình trong lĩnh vực làm vườn trị liệu. Cô cũng điều hành công việc tư vấn của riêng mình.
