Ông Michael McCormack đại diện cho đơn vị Riverina kể từ năm 2010. Từng là một ký giả ông hiện nắm chức Bộ trưởng Giao thông và Hạ tầng Cơ sở. Trước đó ông là một thứ trưởng quốc phòng và bộ trưởng doanh nghiệp nhỏ.
Khi lên thay ông Barnaby Joyce làm thủ lãnh Đảng, kiêm Phó Thủ tướng, ông McCormack cam đoan sẽ giúp cho Đảng Quốc Gia đoàn kết.
"Tôi được Đảng Quốc Gia bầu và như tôi đã nói ông Barnaby Joyce sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong đảng. Chúng ta sẽ tiếp tục hợp tác với nhau như một đảng để tiếp tục bước tới."
Vị trí lãnh đạo của ông Cormack chưa được vững vàng thì một trong các đồng minh thân cận của ông, dân biểu Andrew Broad cũng phải từ chức vì tai tiếng tình ái.
"Phải nói rằng tôi rất thất vọng. Tôi nghĩ người nắm giữ cấp bộ phải tuân thủ các nguyên tắc nhất định chứ. Tôi nghĩ ông ta nên nghĩ đến chuyện từ chức đi. Thực đấy, Đảng Quốc Gia không ủng hộ những hành vi sai trái như thế này đâu," ông McCormack quả quyết.
Là đối tác nhỏ hơn trong Liên Đảng và tự xưng là đảng vì nông thôn, Đảng Quốc Gia có vai trò khó khăn trên chính trường liên bang.
Tiến sĩ Zareh Ghazarian của phân khoa chính trị học tại đại học Monash nói rằng không ai có thể phủ nhận vai trò của Đảng Quốc Gia, nhưng ông McCormack có cáng đáng được vai trò lãnh đạo của đảng hay không thì chưa rõ.
"Ông Michael McCormack dường như không được nổi tiếng như ông Barnaby Joyce, hay là các tiền bối của ông này. Tôi nghĩ rằng một số người trong Đảng Quốc chắc thất vọng."
"Nhưng đó chưa hẵn là điều xấu. Điều quan trọng là Đảng Quốc Gia phải giữ được, hoặc tranh được các ghế ở vùng nông thôn, đặc biệt ở Victoria, New South Wales và Queensland."
Trong quá khứ ông McCormack cũng từng gây ồn ào khi trong thập niên 1990, trong một bài báo của mình ông đổ lỗi cho họ đã gây ra bệnh AIDS, mặc dù ông nói ông không còn nghĩ như vậy nữa.
Là Bộ trưởng Doanh nghiệp nhỏ, năm 2016 ông chịu trách nhiệm tiến hành cuộc kiểm tra dân số qua mạng, nhưng gặp nhiều trục trặc kỹ thuật.
Tiến sĩ Jill Sheppard, giảng dạy tại phân khoa chính trị học của đại học ANU nhận xét cung cách của ông McCormack có phần nào đó giống ông Barnaby Joyce.
"Tôi nghĩ ông ấy được các đồng nghiệp ưa thích nhưng họ sợ ông ấy không được lòng các cử tri. Trong khi ông Barnaby Joyce không được lòng trong đảng nếu ông quay lại vị trí lãnh đạo đảng, nhưng ông ấy sẽ, hoặc đã được các cử tri ưa thích nhiều hơn."
Một trong những vấn đề ông Mr McCormack quan tâm là than đá. Hồi tháng 10 ông nói trên Sky News rằng than đá là một phần quan trọng trong chính sách năng lượng tổng hợp của Úc.
"Tôi rất ủng hộ ngành than đá. Tôi hiểu người ta lo ngại nhưng sự thực là than đá có vai trò, và các nhà máy phát điện chạy bằng than đá có vai trò, một vai trò quan trọng trong chiến lược năng lượng hỗn hợp của Úc trong tương lai."
Nhưng hồi tháng Ba ông McCornmack đã do dự khi nhận được lá thư có chữ ký của 6 dân biểu Quốc Gia ở Queensland yêu cầu ông chuẩn thuận cho một nhà máy phát điện mới chạy bằng than.
Liên Đảng đang chịu nhiều áp lực từ các nông gia muốn thấy chính sách biến đổi khí hậu cần được củng cố. Lá thư khiến người ta đồn đoán rằng vị trí lãnh đạo của ông McCornmack đang bị lung lay, nhật là khi ông Barnaby Joyce nói ông sẽ không cảm thấy tội lỗi khi quay lại nắm Đảng Quốc Gia.
Tiến sĩ Zareh Ghazarian nói phải chờ xem ông McCornmack có duy trì được vị trí lãnh đạo sau bầu cử hay không.
“Chúng ta sẽ biết rõ hơn, nhưng ngay lúc này thì rõ rằng trong Đảng Quốc Gia người ta sợ rằng ông McCornmack chưa làm đủ, nhất là khi có người đã nói đến chuyện đưa ông Barnaby Joyce lên lại. Nói vậy có nghĩ là Đảng Quốc Gia đang lo lắng cho vị trí của họ trong cuộc bầu cử sắp tới."
