Đây là con đường đông đảo, nhưng có thể xem là đồng nghĩa với một bữa tiệc.
Trong gần 20 năm sau khi mặt trời lặn, hệ thống những con đường Lakemba chính yếu đã trở thành trung tâm nhộn nhịp, trong tháng lễ Ramadan của người Hồi giáo.
Giờ đây, nơi này đã trở thành một trong những lễ hội ẩm thực đa văn hóa thường niên lớn nhất của đất nước và được nhiều cư dân địa phương yêu thích, bao gồm cả Shamim Shajal, 50 tuổi.
"Chúng tôi đến đây hầu như mỗi ngày trong tháng Ramadan, trong suốt tháng Ramadan và chúng tôi tận hưởng nó”, Shamim Shajal.
Được biết Ramadan là tháng thứ 9 trong lịch Hồi giáo, khi những người sùng đạo kiêng ăn, uống và các hoạt động khác, từ lúc bình minh cho đến khi mặt trời lặn.
Đối với người Hồi giáo, đây là thời điểm linh thiêng nhất trong năm, khi họ được khuyến khích từ bỏ những thói quen xấu và tăng cường cầu nguyện, hướng nội và từ thiện.
Lakemba là nơi sinh sống của nhiều người Hồi giáo, hơn bất kỳ vùng ngoại ô nào khác trong cả nước và có nhà thờ Hồi giáo lớn nhất.
Vì vậy nơi đây đã trở thành điểm gặp gỡ tự nhiên để ăn khuya, sau một ngày ăn chay và cầu nguyện trong tháng Ramadan.
Từ lúc khởi đầu khiêm tốn của các khu chợ, bắt đầu là một quầy bán đồ nướng đơn lẻ trên vỉa hè, sự kiện này nay đã phát triển mạnh mẽ.
60 doanh nghiệp địa phương đang mở cửa hàng trên đường phố và Thị trưởng Hội đồng Địa phương là Bilal El-Hayek cho biết, các khu chợ này dự trù sẽ đóng góp đến 50 triệu đô la, cho nền kinh tế địa phương.
"Đây là một sự kiện tuyệt vời, không có sự kiện nào ở Úc thu hút hơn 1,6 triệu người và con số đó còn lớn hơn cả Chương trình Phục sinh”, Bilal El-Hayek .
Thế nhưng hiện nay, một số người Hồi giáo cảm thấy rằng, những gì bắt đầu như một không gian an toàn về mặt tâm linh, không còn đại diện cho những gì thực sự diễn ra trong tháng Ramadan nữa.
Trưởng giáo Ibrahim Dadoun từ tổ chức United Muslims of Australia, giải thích một số ý kiến của cộng đồng mà ông đã nghe được.
"Nó đã trở nên thương mại hóa hơn nhiều".
"Thực tế là Ramadan không chỉ là về thực phẩm, mà còn là về tâm linh, về việc đến gần Thánh Alah hơn, gần gũi hơn với nhau với tư cách là người Hồi giáo trong cộng đồng của chúng ta và cũng tiếp cận với cộng đồng Úc rộng lớn hơn”, Ibrahim Dadoun.
Sau khi lắng nghe những lo ngại, Hội đồng Canterbury-Bankstown đã đề nghị một loạt thay đổi vào tháng 10 năm rồi, bao gồm việc thu hẹp quy mô các chợ từ 7 ngày xuống còn 4 ngày một tuần ,và xóa từ 'Ramadan' khỏi nhãn hiệu sự kiện.
Danh xưng từng được gọi là 'Đêm Ramadan Lakemba', được đề nghị đổi tên thành 'Đêm Lakemba'.
Thế nhưng đề nghị xóa bỏ liên hệ đến Hồi giáo, đã vấp phải chống đối mạnh mẽ, bao gồm cả từ một số người dân địa phương không theo đạo Hồi.
“Tôi nghĩ rằng điều đó thực sự làm cho nó trở nên thế tục hóa rất nhiều, tôi nghĩ đối với cộng đồng có niềm tin sâu sắc vào đạo Hồi, đó là một cái tát vào mặt”, Joel.
Một tháng sau, Hội đồng đã tìm ra một sự thỏa hiệp, hy vọng phản ánh tốt hơn sự đa dạng trong quan điểm của cộng đồng.
Bây giờ, họ gọi sự kiện này là: 'Đêm Lakemba trong tháng Ramadan', như Thị trưởng Bilal El-Hayek giải thích.
"Một số người nghĩ rằng, đây không phải là một phần của yếu tố tôn giáo của lễ hội, nhưng thực tế là có rất nhiều người muốn Ramadan vẫn ở đó, nên chúng tôi đã lắng nghe cộng đồng".
"Vấn đề đã được mở rộng để tham khảo ý kiến mọi người”, Bilal El-Hayek.
Trong khi đó mối liên hệ của các khu chợ với Ramadan cũng được Trưởng giáo Dadoun và một số người dân địa phương xem là một cơ hội dễ dàng, để giúp chống lại tình trạng kỳ thị Hồi giáo đang gia tăng.
"Chúng tôi hiểu rằng mọi người thích đồ ăn và nếu điều đó có nghĩa là chúng tôi cần phải chạm đến trái tim thông qua dạ dày, thì cứ như vậy, hãy chào mừng khi đến với Lakemba".
"Hãy thưởng thức một số món ăn và chúng ta hãy trò chuyện, hãy tìm hiểu thêm về những người hàng xóm theo đạo Hồi của bạn, tìm hiểu thêm về đạo Hồi và ý nghĩa của việc trở thành người Hồi giáo, cũng như tận hưởng sự đồng hành đó với nhau như những người Úc khác”, Ibrahim Dadoun.
"Rất nhiều người với đầu óc cởi mở, sẽ đến gặp gỡ những người Hồi giáo khác và biết rằng, chúng tôi không phải là những người xấu”, một cư dân.
Được biết các khu chợ sẽ mở cửa cho đến cuối tháng 3.
