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數字大意義
「3」這個數字對於女性，生育，試管嬰兒，與澳洲有甚麼關係？
今天（3月18日）是一個名為Goddess of Fertility Day 的日子。此日子是為了紀念傳說中這位象徵著愛情，美麗以及生育的古希臘女神，Aphrodite。大家會向她祈禱、為自己祈禱，並獻上祭品，希望能克服可能存在的生育問題。而放眼東方，也有受尊奉的生育女神名為送子觀音，受希望產子嗣的婦女所供俸，成為主管懷孕與生育的女神之一。
今天不是講說這兩位西方及東方女神的故事，適逢每年三月也是子宮內膜異位症關注月（Endometriosis Awareness Week），而最近聯邦政府繼續為其連任競選活動，作出承諾，為婦女健康提供宣布一項價值5.73億元的計劃。該計劃除了將會補貼更年期治療及新的口服避孕藥之外，還將會開設新的子宮內膜異位症（endometriosis）與盆腔疼痛（pelvic pain）的診所。
從 3 月 1 日起「藥物津貼計劃」（PBS）會提供三種更年期荷爾蒙療法，包括Estrogel Pro、Estrogel 及 Prometrium，而自5月1日起此計劃亦將會減低以下藥物的價格：子宮內膜異位症藥物 Ryeqo、試管嬰兒治療藥物 Pergoveris 以及避孕藥 Slinda。
「澳洲子宮內膜異位症」組織（Endometriosis Australia）的數據顯示，疾病症狀多變，導致診斷平均延誤長達6年半。在澳洲，大約七分之一的女性患有子宮內膜異位症，這種疾病會導致類似子宮內膜的組織在體內其他部位生長，這些異位的組織往往出現於盆腔、卵巢及輸卵管，若出現在卵巢，可形成腫囊，即俗稱的「朱古力瘤」，一旦腫囊破裂，液體會流進體腔，導致劇痛。會影響生育能力並引發嚴重疼痛。
全球的生育率也不是很理想，例如南韓今年的生育率僅為0.72，而根據澳洲統計局顯示，每名女性平均生育 1.5 名嬰兒，數字是歷史最低。而試管嬰兒（IVF）即是體外人工受孕，的計劃頗受歡迎，目前，每個未獲補助的療程約需3,500元。
但在今年5月1日後，試管嬰兒治療藥物的價格將能低至每個療程 32 元，而且無需等到多次失敗後才有資格申請補助。
而IVF此技術不單止幫人「生到仔」，還有其他例如最受到氣候變遷影響的珊瑚礁，在非洲肯亞成功的在南方白犀牛身上，孕育了一個生命週期達70天的雄性胚胎。
上個月在澳洲，昆士蘭大學的澳洲研究人員首次利用這一個試管嬰兒技術製造出袋鼠胚胎，他們表示這個方法都有助於保護瀕危動物。
雖然技術有待成熟，但如果有足夠的資助與補貼，總會看到曙光。
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