Domenico Santangelo, l'uomo con la musica nel sangue

Domenico Santangelo nel 1952

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Originario della provincia di Catania e emigrato Down Under quasi 70 anni fa, Domenico racconta la sua passione per il ballo, che gli è costata la fine del matrimonio ma che ha anche contribuito a fargli trovare l'amore in tarda età.

Domenico Santangelo è il 14° di diciassette figli ed è partito nel 1956 da Messina per raggiungere il padre, emigrato in Australia nel 1950.

"Siamo arrivati a Sydney dopo un mese di viaggio in nave e, quando siamo giunti a destinazione, abbiamo visto mio padre, che non vedevo da cinque anni e mezzo", racconta Domenico ai microfoni di SBS Italian.

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Mamma Maria con Domenico, Alfio e Antonio nel 1956 Credit: Domenico Sant'Angelo

Il padre di Domenico si era trasferito in Australia per cercare fortuna, dopo aver lavorato in Sicilia come commerciante.

"I miei genitori hanno avuto 17 figli, anche se alcuni di questi fratelli non li ho conosciuti perché sono morti durante la guerra", racconta Domenico.

Ballare è nel mio cuore. Quando sono seduto e sento una bella musica, mi devo alzare e ballare.
Domenico Santangelo

"All'inizio della mia vita australiana ho fatto molti lavori, poi ho iniziato a lavorare nella ristorazione e anche nel mondo del cabaret, dato che sono un fan della musica, in particolare di quella latinoamericana".

Domenico ha sviluppato la passione per il ballo già in giovane età, da bambino, ma la mamma lo convinse ad aspettare il momento giusto, che sarebbe poi arrivato dopo il trasferimento in Australia: "Una volta arrivato, ho iniziato a lavorare in un night club, così potevo ballare", ricorda.

Il papà e la mamma di Santangelo nel 1960 Credit: Domenico Sant'Angelo

"Un'amica di famiglia mi ha fatto conoscere quella che poi sarebbe diventata mia moglie. Ogni giorno andavo a vederla uscire di casa e, un giorno, mi sono fatto avanti".

Domenico si è sposato con la donna che credeva fosse il grande amore della sua vita, ma il matrimonio è stato messo a dura prova dalla sua passione per il ballo, dato che sua moglie non condivideva il suo entusiasmo e non approvava che trascorresse ogni fine settimana in pista.

Mia moglie era molto gelosa e non le piaceva il fatto che io andassi a ballare ogni fine settimana. Non volendo rinunciare alla mia passione, alla fine ho divorziato
Domenico Sant'Angelo

Domenico è padre di tre figli, con i quali ha costruito un rapporto solido e affettuoso nel corso degli anni: "Loro sanno quanto il ballo significhi per me", dice con orgoglio.

Domenico è divorziato da 50 anni, e in questo emzzo secolo ha avuto molte compagne, senza mai innamorarsi, scottato dal suo matrimonio, fino al al giorno nel quale ha incontrato Nazarena, la sua attuale compagna.

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Oggi Domenico si dedica con passione al giardinaggio, trovando nella cura delle piante un momento di pace e connessione con la natura: "Parlo con le mie piante", racconta con un sorriso.

La fede ha sempre avuto un ruolo centrale nella vita di Domenico, aiutandolo a superare le sfide più difficili: "cCedo molto in Dio, che mi ha sostenuto in tutti i momenti bui della mia vita, come quando ho affrontato un tumore, dal quale sono riuscito a guarire".