La coalición gobernante de Australia, liderada por el primer ministro Scott Morrison, realizó un gasto de 660 millones de dólares del erario público en aparcamientos en estaciones de tren de cara a las elecciones federales de 2019.
Según un informe de la Auditoría General de Australia (ANAO, siglas en inglés), del 28 de junio pasado, esta inversión con dinero de los contribuyentes, principalmente realizadas en Melbourne y anunciadas en los meses anteriores a las elecciones federales de 2019, se centró en los escaños que estaban en manos de los liberales o eran marginales.
El auditor observó que la mayoría de los aparcamientos elegidos se encontraban en el sureste de Melbourne, cuando "los datos muestran que las carreteras más congestionadas de Melbourne en 2016, y según las previsiones para 2031, se encuentran predominantemente en el noroeste".
Puntos destacados:
- Los proyectos, que se basaron principalmente en Melbourne y se anunciaron en los meses anteriores a las elecciones federales de 2019, se encontraban principalmente en los escaños ocupados por los liberales, con algunos en los escaños marginales.
- Ninguno de los 47 aparcamientos de cercanías seleccionados por el Gobierno antes de las elecciones de 2019 fue elegido por el departamento de infraestructuras.
- Sólo dos de los 47 aparcamientos prometidos se han completado, mientras que algunos de los proyectos se han desechado.
La Auditoría General hizo una revisión de este plan, que forma parte del Fondo de Congestión Urbana (UCF) de 4.800 millones de dólares establecido en el presupuesto federal de 2018-2019, en la que revela que solo el 11% de los 47 sitios de proyectos habían comenzado la construcción a finales de marzo de este año.
Veintisiete fueron aprobados el día antes de que Morrison convocara las elecciones, mientras que sólo dos de los 47 aparcamientos prometidos se han completado, mientras que algunos de los proyectos se han desechado.
El informe de la ANAO reveló que el 77% de los aparcamientos financiados por el Gobierno se encontraban en electorados de la Coalición y otro 10% en seis electorados no pertenecientes a la Coalición en los que se había consultado la opinión de los candidatos de la Coalición.
El escándalo a punto de ser investigado en el Parlamento
Según un informe exclusivo del canal 9 de la televisión australiana, el Partido Verde pretende referir los asuntos sobre este plan para financiar los aparcamientos como el programa mucho más amplio de Congestión Urbana, a la Comisión de Referencias de Finanzas y Administración Pública.
Se espera que la moción de la senadora Janet Rice se someta a votación en el Senado esta semana y necesitaría el apoyo de los laboristas y de la bancada cruzada para seguir adelante.
La moción pedirá a la comisión que investigue:
- La asignación de fondos en el marco del Fondo Nacional de Aparcamiento de Cercanías
- Si la administración del Fondo de Congestión Urbana (UCF) cumple con los más altos estándares de gobernanza
- El papel de los cargos de Ministro(s), Primer Ministro y Viceprimer Ministro
- La medida en que la gestión del fondo ha respetado la convención de los cuidadores y:
- El impacto de los fondos en la reducción de la congestión
El año pasado, 9News reveló que la totalidad de los 4.000 millones de dólares del Fondo de Congestión Urbana favoreció en gran medida los proyectos en los escaños que el Gobierno de Morrison tenía o quería ganar.
El Gobierno defiende el proceso, pero no sabe nada
El primer ministro australiano, Scott Morrison, ha esquivado desde entonces un aluvión de preguntas sobre este controvertido derroche de 660 millones de dólares , que el Partido Laborista ha tachado de “fraude”.
Morrison dijo repetidamente que "los ministros toman decisiones" cuando se le preguntó cuál era su participación o la de su oficina en el plan.
"El auditor general ya se ha pronunciado sobre este informe. Los ministros estaban autorizados a tomar las decisiones", dijo Morrison a los periodistas en Canberra el jueves pasado.
En sus primeros comentarios desde que se presentó el crítico informe de la ANAO, el ex ministro de Asuntos Urbanos, Alan Tudge, dijo recientemente que no tenía conocimiento de la lista de los "20 principales escaños marginales" que se utilizó para orientar la ubicación de los aparcamientos de cercanías antes de las últimas elecciones federales.
El Partido Laborista exige respuestas
La portavoz de finanzas de los laboristas, Katy Gallagher, dijo que existía una cultura de los ministros de la coalición de utilizar los fondos de soborno en el presupuesto para obtener ventajas políticas.
"La gente está harta de que los políticos compren escaños. Sabemos que esto es lo que ha estado haciendo este gobierno con las estafas deportivas y los aparcamientos", dijo a Sky News.
La senadora Gallagher ha presentado un proyecto de ley en el Parlamento que obligaría a los ministros que aprueben subvenciones rechazadas por sus departamentos a hacer públicas las decisiones.
El gobierno ha argumentado que los laboristas también prometieron 300 millones de dólares para aparcamientos de cercanías antes de las últimas elecciones.
