Una Solicitud de Libertad de Información (FOI, por sus siglas en inglés) presentada por la Coalición expuso los casi 450.000 dólares gastados por 21 departamentos del gobierno federal a lo largo de dos años en ceremonias de "Bienvenida al Territorio" (Welcome to Country).
El gasto fue duramente criticado por la ministra de la oposición para Asuntos Indígenas y Eficiencia Gubernamental, Jacinta Nampijinpa Price.
"Gastar más de medio millón de dólares en actos de Bienvenida al Territorio y en ceremonias de humo por parte de los departamentos gubernamentales no es un uso apropiado de los fondos públicos cuando no aportan ningún beneficio perceptible a los indígenas australianos marginados", declaró la ministra Price a SBS Examines.
La ministra de la oposición afirmó que la Coalición ha sido "siempre clara" en su promesa electoral de reducir el despilfarro eliminando el gasto público que no produce resultados y que está "comprometida con medidas prácticas que mejoren la vida de los indígenas australianos".
"En un contexto en el que el gasto público contribuye a la alta inflación y a la crisis del coste de la vida, los australianos merecen que el gobierno utilice su dinero de forma responsable y eficiente", expresó.
Price acusó al Gobierno de estar "distraído" por la "ideología y la participación simbólica".
Por su parte, la ministra para la cartera de asuntos Indígenas Australianos, Malarndirri McCarthy, refutó las afirmaciones de la senadora Price.
"Mientras que el gobierno de Albanese se centra en cerrar la brecha entre los australianos indígenas y no indígenas e impulsar el empoderamiento económico de los pueblos de las Primeras Naciones, la oposición se centra en las guerras culturales sobre las ceremonias de Bienvenida al Territorio", puntualizó.
"Si Peter Dutton y la Coalición creen que las guerras culturales van a saldar la deuda de los liberales, están fuera de lugar".
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La profesora Marcia Langton, académica y autora, cree que la discusión en torno a las ceremonias Welcome to Country está estimulando "horribles guerras culturales".
"No entiendo por qué se reportó como un escándalo... Hay más de un indicio de racismo en esto. Está bien que los australianos asistan a las ceremonias del Día de ANZAC, pero no está bien ir a las ceremonias de Bienvenida al Territorio", dijo.
Mientras tanto, el comentarista sobre Asuntos Indígenas, el Dr. Anthony Dillon, afirmó que la ceremonia de "Bienvenida al Territorio" se está utilizando como "balón de fútbol político".
"Algunos políticos se aferran a algo y lo convierten en un tema candente, en un fútbol político en ese sentido... Welcome to Country es algo fácil para las personas que están hartas de la política y los asuntos indígenas", dijo.
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