Một cam kết mới của đảng Lao động hứa hẹn sẽ giảm bớt gánh nặng chi phí sinh hoạt cho các gia đình có thu nhập thấp đến trung bình.
Thủ tướng Anthony Albanese đã đưa ra thông báo từ Brisbane.
"Nếu chính phủ Lao động tái đắc cử, mọi gia đình có thu nhập lên đến 530.000 đô la sẽ được hưởng trợ cấp gửi trẻ ba ngày một tuần, được đảm bảo. Mọi gia đình có thể được trợ cấp cho ba ngày gửi con đi mẫu giáo. Ba ngày gửi trẻ với mức giá phải chăng cho mọi gia đình, tài trợ cho mọi trẻ em, chúng tôi xây dựng một hệ thống giáo dục tốt hơn trong từng bước đi."
Việc mở rộng trợ cấp gửi trẻ sẽ khiến chính phủ phải hoàn trả cho các gia đình khoảng 27 triệu đô la.
Động thái này sẽ thay thế yêu cầu kiểm tra số giờ làm việc và học tập của cha mẹ do chính quyền Liên đảng đặt ra để các gia đình được tiếp cận trợ cấp.
Ông Albanese cho biết những thay đổi tiềm năng này sẽ cung cấp một lựa chọn rõ ràng cho các gia đình trong cuộc bầu cử tiếp theo.
"Chỉ Đảng Lao động thúc đẩy những cải tổ lớn này và chỉ Đảng Lao động xây dựng tương lai. Đó là cơ hội và sự lựa chọn cho tất cả người dân Úc vào năm 2025. Trong ba năm tới, chúng ta có thể cùng nhau xây dựng trên nền tảng mà chúng ta đã đặt ra. Chúng ta có thể biến những tiến bộ có ý nghĩa mà chúng ta đã đạt được thành sự thay đổi sâu sắc và lâu dài."
Thủ tướng cũng cam kết cung cấp khoản hỗ trợ một tỷ đô la cho các dịch vụ giáo dục sớm, nếu Đảng Lao động tái đắc cử.
Khoản tài trợ này sẽ giúp phát triển và mở rộng hơn nữa các trung tâm chăm sóc trẻ em ở các vùng nông thôn và vùng hẻo lánh trên khắp cả nước.
Ông Albanese cho biết đây là cam kết quan trọng nhất đối với các gia đình.
"Đây là khoản đầu tư lớn nhất từ trước đến nay của chính phủ Úc vào các dịch vụ chăm sóc trẻ em. Bắt đầu bằng việc xây dựng hoặc mở rộng hơn 160 trung tâm chăm sóc trẻ em và giáo dục sớm ở những nơi cần nhất.
Chúng tôi không chỉ ký vào các kế hoạch và bỏ đi, chúng tôi sẵn sàng đầu tư vào việc sở hữu các trung tâm này để giữ cánh cửa cơ hội luôn mở ra cho trẻ em trong các cộng đồng này.Thủ tướng Anthony Albanese
Đảng Lao động cho biết thêm 66.000 gia đình có thu nhập thấp sẽ được tiếp cận dịch vụ chăm sóc trẻ em bằng cách xóa bỏ cái gọi là bài kiểm tra giờ làm việc của cha mẹ.
Đó là một mạng lưới phức tạp, điều chỉnh hỗ trợ giữ trẻ, dựa trên số giờ làm việc hoặc học tập của cha mẹ.
Các bậc cha mẹ, chẳng hạn như Shannon Butler, hiện đang làm việc bán thời gian, cho biết điều này khiến họ rơi vào tình huống khó khăn.
"Tôi là một công nhân thời vụ và làm việc bán thời gian. Tôi thường chỉ làm đủ giờ để con tôi có thể nhận được trợ cấp giữ trẻ trong ba ngày một tuần. Thách thức đối với chúng tôi là nếu con bị bệnh và tôi phải nghỉ làm, tôi thường không đáp ứng được những giờ thiếu hụt đó, đây sẽ là cách tốt để chúng tôi không phải lo lắng nữa."
Tuy nhiên, những người phản đối Đảng Lao động đã chỉ trích các thông báo, nói rằng chúng không thực sự giúp ích cho các bậc cha mẹ đang gặp khó khăn.
Lãnh đạo Đảng Xanh Adam Bandt cho biết đây không phải là tin tức mà các gia đình hy vọng sẽ nghe được.
"Nhiều phụ huynh sẽ khá thất vọng với những thông báo này ngày hôm nay. Mọi người hy vọng rằng sẽ có một số thay đổi cơ bản đối với hệ thống chăm sóc trẻ em và giáo dục trẻ nhỏ của chúng ta để các bậc cha mẹ có thể đủ khả năng chi trả và gửi con khi họ cần. Nhưng đó không phải là những gì Đảng Lao động đã thực hiện.
Những thông báo này từ Đảng Lao động không có nhiều ý nghĩa với nhiều bậc cha mẹ đang đi làm. Các bậc phụ huynh làm việc toàn thời gian về cơ bản không thấy có thay đổi gì cả và tôi nghĩ mọi người hy vọng nhiều hơn nữa.Lãnh đạo Đảng Xanh Adam Bandt
Người phát ngôn của phe đối lập Angus Taylor cũng có ý kiến tương tự, tuyên bố rằng những thay đổi này không giúp các gia đình tiếp cận giáo dục mẫu giáo tốt hơn.
"Không có gì trong thông báo này giúp dịch vụ chăm sóc trẻ em dễ tiếp cận hơn và giá cả phải chăng hơn với các gia đình chăm chỉ làm việc. Trên thực tế, rủi ro là nó sẽ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.
Chúng ta có những hạn chế về nguồn cung trong lĩnh vực này mà chưa được giải quyết, bất kỳ gia đình trẻ nào muốn gửi con đi nhà trẻ hiện nay đều biết rằng việc tìm được dịch vụ chăm sóc trẻ em mà họ muốn khó khăn như thế nào. Đảng Lao động lại cho rằng câu trả lời là đưa thêm nhu cầu vào hệ thống nhiều hơn nữa."
Thông báo ủng hộ các khuyến nghị của Ủy ban Năng suất được coi là một bước tiến quan trọng hướng tới mục tiêu đã nêu của Thủ tướng về dịch vụ chăm sóc trẻ em toàn dân.
Đây là chính sách mà ông hy vọng sẽ tạo ra di sản giống như các chính sách khác của Đảng Lao động như Medicare, lương hưu và Chương trình Bảo hiểm Khuyết tật Quốc gia.
Nhưng trong khi nó được xem là một biện pháp giảm chi phí sinh hoạt, thì cũng có một khía cạnh thúc đẩy ngân sách.
Tiến sĩ Angela Jackson là nhà kinh tế học hàng đầu tại Impact Economics and Policy.
"Giáo dục là năng suất. Chúng ta không nâng cao được năng lực sản xuất trong tương lai của nền kinh tế nếu chúng ta không đầu tư vào giáo dục và nguồn nhân lực của mình. Và chúng ta biết rằng năm năm đầu đời là vô cùng quan trọng và đây là nơi chúng ta nên đầu tư".
