"Tôi rất hy vọng vào một thỏa thuận. Tôi đã kêu gọi trong một thời gian dài để thả các con tin ngay lập tức và vô điều kiện. Đây là hành động bất hợp pháp theo luật pháp quốc tế. Đó là một hành động tàn bạo, đó là tội ác chiến tranh."
Đó là chuyên gia cấp cao của Liên Hợp Quốc về tra tấn, Alice Jill Edwards, đang đi thăm các cộng đồng kibbutz ở miền Nam Israel bị các chiến binh Hamas tấn công vào ngày 7 tháng 10.
Nhưng khi bà trấn an mẹ của một con tin người Israel rằng một thỏa thuận ngừng bắn sắp diễn ra, bà bị gián đoạn bởi tiếng trực thăng bắn ở gần Gaza.
ALICE JILL EDWARDS: "Tôi sẽ làm những gì có thể, và hy vọng là thỏa thuận tiếp theo, tôi biết đó là một hành trình gian nan…"
Tương tác đó phản ánh cách các cuộc đàm phán ngừng bắn diễn ra trong mỗi nỗ lực.
Khi những lời hứa về một thỏa thuận xuất hiện, các cuộc đàm phán bị đình trệ và giao tranh chỉ gia tăng.
Một vòng đàm phán vào giữa tháng 10 đã không đạt được thỏa thuận, với việc Hamas từ chối đề xuất ngừng bắn ngắn hạn.
Nhưng khi các quan chức cấp cao từ Hoa Kỳ, Qatar và Ai Cập tiếp tục các nỗ lực hòa giải của họ, họ đang báo cáo về khả năng chấm dứt bế tắc kéo dài nhiều tháng.
Đại sứ Israel tại Liên hợp quốc Danny Danon cho biết một thỏa thuận đang đến gần hơn bao giờ hết - và thậm chí có thể đạt được vào cuối năm.
"Tôi hy vọng rằng cuối cùng sẽ đánh thức mọi thành viên của Hội đồng về tình hình khốn khổ của các con tin và buộc tất cả các quốc gia phải yêu cầu thả họ ngay lập tức và vô điều kiện. Các cuộc đàm phán về thỏa thuận con tin vẫn đang diễn ra. Chúng tôi hy vọng sẽ đạt được một thỏa thuận. Bạn biết đấy, sau một số lần Hamas từ chối, chúng tôi hy vọng sẽ có một số tin tức trước Giáng sinh và Hanukah."
Áp lực lên Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc để đạt được thỏa thuận đang gia tăng.
Trong một cuộc họp qua đêm, Michael Levy, anh trai của con tin người Israel Or Levy, đã lên án các thành viên vì sự thiếu hành động của họ.
Anh ấy là một trong số 100 con tin vẫn bị Hamas giam giữ.
Không rõ có bao nhiêu người trong số những người đó vẫn còn sống.
"Sự im lặng của anh thật điếc tai. Thật ngột ngạt khi thấy bạn không làm gì cả. Mỗi ngày hội đồng này không hành động, thông điệp gửi đến thế giới đều rất rõ ràng – rằng một số mạng sống đáng được cứu và một số khác thì không. Nhưng tôi từ chối chấp nhận thông điệp đó. Tôi từ chối chấp nhận một thế giới mà mạng sống của anh trai tôi có thể được sử dụng như một con bài mặc cả và bị lãng quên."
Trợ lý Tổng thư ký phụ trách Trung Đông, Châu Á và Thái Bình Dương Mohamed Khaled Khiari đã nói với các thành viên rằng lệnh ngừng bắn ở Gaza đã quá hạn từ lâu.
"Việc trừng phạt tập thể liên tục đối với người dân Palestine là không thể biện minh được. Việc quân đội Israel liên tục ném bom Gaza, số lượng thương vong dân sự ngày càng tăng, sự phá hủy toàn diện các khu dân cư của người Palestine và tình hình nhân đạo ngày càng tồi tệ là điều kinh hoàng. Sự tàn phá và thiếu thốn lan rộng do các hoạt động quân sự của Israel ở phía bắc Gaza, đặc biệt là xung quanh Jabaliya, Beit Lahiya và Beit Hanoun, đang khiến điều kiện sống của người dân Palestine ở đó trở nên không thể chịu đựng được."
Và đại sứ Algeria Amar Bendjama cho biết Gaza đã trở thành nghĩa địa của người sống.
"Ở Gaza, người dân không còn sống. Họ chỉ đơn giản là đang chờ chết. Như chính Tổng thư ký đã nhắc lại, thảm họa ở Gaza không gì khác hơn là sự sụp đổ hoàn toàn của nhân loại chung của chúng ta."
Nơi đây cũng đã trở thành nghĩa trang cho trẻ em.
Sabreen Tafesh đang thu thập hài cốt của dì và cháu gái mình, trong số 20 người thiệt mạng khi Israel ném bom một trường học do Liên hợp quốc điều hành ở thành phố Khan Younis, phía nam Gaza.
Quân đội Israel cho biết khu phức hợp này được dùng làm trại huấn luyện để chuẩn bị và lên kế hoạch tấn công lực lượng Israel.
"Tôi cho rằng phần lớn những người bị giết là trẻ em. Họ là nạn nhân từ khi còn nhỏ, bao gồm ba, năm, bảy và tám tuổi. Họ có thể đã phạm tội gì để trở thành nạn nhân. Hai trong số họ là dì tôi và con gái của dì. Tôi không thể có bất kỳ lời giải thích nào cho những gì đã xảy ra vì họ là những thường dân. Họ là những thường dân đã được an toàn và đột nhiên họ biến mất. Tại sao?"
Khi các chi tiết cuối cùng của một kế hoạch được đàm phán tại thủ đô Qatar, dân thường ở Gaza vẫn đang trong thế cân bằng.
Theo các cơ quan y tế có trụ sở tại Gaza, số người Palestine tử vong kể từ ngày 7 tháng 10 hiện đã vượt quá 45.000 người, với hơn 107.200 người khác bị thương.
hay
