북한, 과연 변했는가: "나의 북한 체험담" 탈북민 지원 활동가 민미소 씨

A train station in North Korea Source: supplied by Michelle Joyce

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호주에 있는 탈북민을 지원하는 활동을 하고 있는 민미소(Michelle Joyce) 씨의 북한 여행 경험담을 통해 북한의 변화된 모습을 살펴본다.

호주 이민 2세대, 민미소(Michelle Joyce) 씨는 2013년에 처음 북한을 방문했으며 이후 4차례 더 북한을 방문했다.

North Korea Source: supplied by Michelle Joyce

민미소 씨는 “북한이 많이 변했냐고 많은 사람들이(특히 탈북민이) 묻는데, 확실히 평양은 삶의 기준과 경제가 많이 좋아졌다고 볼 수 있고 현대화가 됐다고 생각한다”고 말했다.

North Korea Source: supplied by Michelle Joyce

이어 “하지만 지방이나 타지의 지역은 많이 안 가봐서 잘 모르겠고, 최근에 탈북한 분들의 증언에 따르면, 아직 많이 열악하다고 한다”며 “하지만 장마당이라는 것이 발달되어 지방도 잘 사는 사람들은 상당히 잘 산다고 들었다”고 말했다.

North Korea Source: supplied by Michelle Joyce

민미소 씨는 “경제적, 사회적 변화는 상당하지만, 정치적인 변화가 이뤄지지 않는 이상 북한의 가장 큰 문제점들, 예를 들어 핵문제, 정치수용소 인권문제, 대북제제 등이 해결되지 않을 것으로 이 경우 경제, 사회적인 긍정적인 변화도 제한될 것이라고 생각한다”고 지적했다.