Ca sĩ Trung Chỉnh tên thật là Huỳnh Văn Chỉnh (1943-2025), là bác sĩ Quân y Thủy Quân Lục Chiến Việt Nam Cộng hòa.
Tuy nhiên, ông được biết đến nhiều hơn, với vai trò là ca sĩ song ca ăn ý với ca sĩ Hoàng Oanh.
Theo nhà báo Trần Quốc Bảo ở Hoa Kỳ, ông là con út trong gia đình có ba anh em, anh lớn tên Vàng mất năm 1989, anh kế tên Mai chơi cổ nhạc mất năm 1979.
Cha ông mất sớm năm ông vừa lên 7, mẹ cũng đã qua đời năm 1980.
Trong thời gian học trung học, ông đã làm quen với cây guitar phím lõm và đờn cổ nhạc.
Tới năm 1960, ông học trường công lập Nguyễn Đình Chiểu ở Mỹ Tho, chuyển sang tân nhạc nhờ thầy Đoàn Thể Hồng dìu dắt, dạy hòa âm.
Thầy Hồng tốt nghiệp Quốc Gia Âm Nhạc, người em của thầy Hồng lúc ấy học chung với Trung Chỉnh.
Năm 1963 đậu xong Tú Tài, sinh viên Huỳnh Văn Chỉnh lên Sài Gòn vào học dự bị y khoa.
Sang năm sau 1964 thì bắt đầu học trường Y năm thứ Nhất và từ đó, khởi sự sinh hoạt văn nghệ nhiều hơn.
Lần đầu tiên cậu sinh viên y khoa đam mê văn nghệ gặp nhạc sĩ Trầm Tử Thiêng và Tấn An vào năm 1965, được Tấn An đặt nghệ danh là Trung Chỉnh, và thu âm cho hãng dĩa Việt Nam hai bài song ca ‘7000 Đêm Góp Lại’ của Trầm Tử Thiêng với Phương Dung và ‘Rồi 20 Năm Sau’, hát với Hà Thanh.
Cuối năm 1966, Trung Chỉnh qua hãng dĩa Sóng Nhạc thu băng bài ‘Anh Tiền Tuyến Em Hậu Phương’ của nhạc sĩ Minh Kỳ, với Hoàng Oanh.
Cũng trong năm 1966, truyền hình Việt Nam ra đời, và ngay từ những ngày đầu, Trung Chỉnh đã có mặt trong các chương trình hợp ca cộng đồng với Duy Khánh, Chế Linh, Thanh Thúy, Thanh Tuyền, Hà Thanh, Hoàng Oanh, Quỳnh Giao…
Sang năm 1967, Trung Chỉnh được mời hát đơn ca cho đài nhiều hơn.
Trong năm này, Trung Chỉnh thu với Thanh Tuyền bản ‘Nhịp Cầu Tri Âm’ của Hoài Linh.
Trong khoảng năm 1967-68, Trung Chỉnh sinh hoạt trong ban ‘Hoa Tình Thương’ dưới quyền Tướng Cao Văn Viên.
Cũng vì quá đam mê văn nghệ, cho dù chưa bao giờ thi rớt, anh suýt bị đuổi khỏi trường Quân Y vì cứ lén nhà trường đi hát.
May là cầu cứu được Tướng Viên xin nhà trường cho trở lại học tiếp.
Thế là năm 1969 trường Quân Y ra lệnh cấm không cho anh đi hát nữa nếu muốn tiếp tục học tại trường.
Bác sĩ Trung Chỉnh tốt nghiệp Quân Y khóa 18, vào lúc chiến cuộc tại Việt Nam đang ở những giai đoạn khốc liệt cuối năm 1971.
Credit: Vietnam war - Facebook
Chức vụ cuối cùng của ông là Đại úy Bác sĩ Quân Y.
Sau biến cố tháng 4 năm 1975, BS Chỉnh đi tù cùng các quân y sĩ Quân Lực VNCH tới giữa năm 1976 thì được thả.
Ông về làm ở bệnh viện Phước Kiến, Chợ Lớn khoảng 3 năm.
Ngày 31 tháng 5 năm 1979, ông cùng vợ và 4 con, lúc ấy con út mới 3 tháng, vượt biển ra đi.
Một kỷ niệm mà BS Chỉnh nhớ mãi, là cơ hội đỡ đẻ cho một sản phụ ngay trên tàu, không một dụng cụ y khoa. Ông dùng chỉ may và kéo sát trùng bằng cồn, đỡ được một cậu bé kháu khỉnh ra đời.
Qua Mỹ năm 1979 lập nghiệp ở thành phố Oklahoma trong 19 năm, làm việc cho một viện dưỡng lão Cựu Chiến Binh Hoa Kỳ.
Năm 2004 Trung Chỉnh nghỉ hưu ở California nhưng nhớ nghề lại mở phòng mạch tư ở Little Saigon.
Sau khi dọn về California nắng ấm, nơi có Little Saigon, thủ đô tinh thần của cộng đồng người Việt tị nạn, BS Trung Chỉnh trở lại sân khấu âm nhạc và xuất hiện trên sân khấu Thúy Nga.
Credit: Paris by Night
Ông là Chủ tịch Ủy ban Xây dựng nghĩa trang.
Vầ gia đình, ca sĩ Trung Chỉnh kết hôn với một người phụ nữ tên Kim Phượng, họ có bốn người con, hai trai hai gái và tổng cộng năm cháu nội, ba cháu ngoại.
Ông từ trần do chứng ung thư cổ họng vào 9 giờ tối Thứ Bảy, 15 Tháng Hai năm 2025 giờ địa phương Hoa Kỳ, hưởng thọ 81 tuổi.
