Hiệp hội Nha khoa Úc châu đang kêu gọi chính phủ liên bang, tài trợ cho dịch vụ chăm sóc căn bản cho người cao tuổi, trước khi ngân sách liên bang được công bố vào tuần tới.
Họ cho biết hàng ngàn người Úc trên 65 tuổi đang phải nhập viện, vì các vấn đề về răng có thể phòng ngừa được, do không đủ khả năng chi trả chi phí điều trị.
Ở tuổi 76, ông John chỉ còn lại hai chiếc răng và cần một hàm răng giả để giúp ông nhai.
Gần đây, ông đã làm mất hàm răng giả khi đang dùng bữa tại câu lạc bộ địa phương.
“Tôi sẽ phải tốn tiền để thay thế những chiếc răng giả đó, nếu tôi làm vậy".
"Cho dù tôi chỉ tiếp tục ăn súp và thức ăn mềm, thì hiện tại quỹ đang hơi eo hẹp”, John.
Ông là một trong số nhiều người Úc lớn tuổi, trì hoãn việc chăm sóc răng miệng vì chi phí, và Hiệp hội Nha khoa Úc cho biết vấn đề này đang trở nên tồi tệ hơn.
Họ nói rằng trong năm 2016-17, khoảng 10.500 người Úc trên 65 tuổi đã phải nhập viện, vì các vấn đề về răng có thể phòng ngừa được.
Đến năm 2022-23, con số đó đã tăng lên gần 16.000 và dự kiến số ca nhập viện, sẽ tiếp tục tăng trong những năm tới.
Tiến sĩ Angie Nilsson làm việc tại Hiệp hội Nha khoa Úc Châu cho biết, các vấn đề về răng miệng không chỉ ảnh hưởng đến răng.
“Hiện nay có rất nhiều bằng chứng mới cho thấy, có mối liên hệ song phương giữa sức khỏe răng miệng và sức khỏe tổng quát".
"Ví dụ bệnh tiểu đường có thể bị ảnh hưởng, nó cũng ảnh hưởng đến các vấn đề về tim".
"Chúng ta cần ngừng tách biệt, sức khỏe răng miệng khỏi sức khỏe tổng quát”, Angie Nilsson.
Được biết Hiệp hội Nha khoa Úc Châu đang kêu gọi, chính phủ tài trợ cho Chương trình phúc lợi nha khoa dành cho người cao tuổi.
Chương trình này sẽ cung cấp dịch vụ chăm sóc răng miệng miễn phí, hai năm một lần cho những người có thẻ ưu đãi, với mức giới hạn là 1.132 đô la.
Chính sách cũng đề nghị sẽ bao gồm khía cạnh sức khỏe răng miệng, trong các cuộc kiểm tra sức khỏe tổng quát của bác sĩ gia đình, dành cho những người trên 75 tuổi.
Lãnh đạo đảng Xanh là Adam Bandt cũng vận động, để người cao niên tiếp cận nhiều hơn với dịch vụ chăm sóc răng miệng.
"Mọi người đang trì hoãn việc đi khám nha sĩ, vì họ không đủ khả năng chi trả".
"Khi Đảng Xanh chiếm vị thế thiểu số trong Quốc hội vào năm 2010, chúng tôi đã đưa nha khoa vào Medicare cho trẻ em".
"Với những lời kêu gọi ngày càng tăng về việc hỗ trợ nha khoa cho người cao tuổi, chúng tôi cần đưa nha khoa vào Medicare, cho tất cả mọi người”, Adam Bandt .
Được biết chương trình phúc lợi nha khoa cho người cao tuổi, không phải là một khái niệm mới.
Năm 2021, Ủy ban Hoàng gia về Chăm sóc người cao tuổi về Chất lượng và An toàn, đã khuyến nghị thành lập một chương trình như vậy.
Một phúc trình riêng của Thượng viện, đã đưa ra các khuyến nghị tương tự vào năm 2023.
Tiến sĩ Nilsson cho biết điều này đang trở nên cấp bách hơn, khi dân số Úc già đi.
“Tôi không biết tại sao điều đó lại không xảy ra, công chúng đang yêu cầu điều đó".
"Chúng ta đều đang già đi và sẽ trở thành người già”, Angie Nilsson.
Văn phòng Ngân sách Quốc hội ước tính, Chương trình Lợi ích Nha khoa Cao cấp sẽ tốn 1,14 tỷ đô la vào năm 2025-26 và 1,26 tỷ đô la vào năm sau.
Trong khi đó ông Dương Văn Chung, Hội Trưởng Hội Thân Hữu Cao niên New South Wales cho biết ý kiến về vấn đề nầy.
Ông hoan nghênh chương trình hỗ trợ nha khoa cho người cao tuổi, thế nhưng cần nâng cao mức trợ giúp vì chi phí nha khoa rất cao, nếu có bảo hiểm tư cũng không giúp đỡ được nhiều.
