ช่องโหว่ทางกฎหมายที่ถูกใช้ให้ข้อมูลเท็จในช่วงหาเสียงเลือกตั้ง

การเลือกตั้งกำหนดวันที่ 3 พฤษภาคมนี้ การรณรงค์หาเสียงได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว แต่โฆษณาทางการเมืองที่แพร่กระจายออกไปเป็นเวลาหลายเดือนก่อนหน้า คุณเชื่อสิ่งที่มันได้มากน้อยแค่ไหน?

พระราชบัญญัติการเลือกตั้งมีช่องโหว่ที่อนุญาตให้มีการใช้ข้อมูลเท็จในการโฆษณาได้นอกช่วงหาเสียงเลือกตั้ง

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการกระทำดังกล่าวก่อให้เกิดความเสียหาย ไม่เพียงแต่ต่อชื่อเสียงของผู้สมัครรับเลือกตั้งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกระบวนการเลือกตั้งด้วย

ในปี 2022 เดวิด โพค็อก วุฒิสมาชิกอิสระของ ACT ได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งออสเตรเลีย (AEC) เกี่ยวกับรูปภาพของเขาที่ถูกแก้ไขทางดิจิทัล ซึ่งปรากฏขึ้นหนึ่งเดือนหลังจากวันที่กำหนดวันเลือกตั้ง

รูปภาพดังกล่าวเผยให้เห็นว่าโพค็อกฉีกเสื้อเชิ้ตติดกระดุมของเขาออกเพื่อเผยให้เห็นโลโก้อย่างเป็นทางการของพรรคกรีน โดยพบอยู่บนป้ายริมถนนและท้ายรถบรรทุกที่จอดอยู่ใกล้กับศูนย์ลงคะแนนเสียง

โดยมีข้อความกำกับว่าได้รับอนุญาตจากAdvance Australia ซึ่งเป็นกลุ่มล็อบบี้การเมืองอนุรักษ์นิยม

AEC ตัดสินว่ารูปภาพดังกล่าวให้ข้อมูลเท็จและไม่ควรใช้ระหว่างหาเสียงเลือกตั้ง ทาง Advance Australia ไม่เห็นด้วยกับคำตัดสินดังกล่าว แต่ตกลงที่จะไม่ปลดออก

ใบปลิวที่ดัดแปลงด้วยระบบดิจิทัลของ Alex Dyson ซึ่งกำกับว่าได้รับอนุญาตจาก Advance Australia ได้ถูกเสียบในตู้ไปรษณีย์ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเขตเลือกตั้ง Wannon ซึ่งเป็นเขตของผู้สมัคร Credit: Supplied

เมื่อวันที่ 31 มีนาคม ได้มีการกำหนดวันเลือกตั้งระดับสหพันธรัฐปี 2025 ซึ่งเป็นการเริ่มต้นการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งอย่างเป็นทางการ

ทาง Advance Australia ได้มีการเผยแพร่ภาพดิจิทัลที่ดัดแปลงคล้ายกันในเดือนกุมภาพันธ์ของปีนี้ ทว่าคราวนี้เป็นใบหน้าใหม่ และพวกเขาไม่ได้ทำผิดกฎหมายใดๆ

ในเขตเลือกตั้ง Wannon มีการส่งต่อภาพดิจิทัลที่ดัดแปลงของผู้สมัครอิสระ Alex Dyson บนแผ่นพับที่แสดงให้เห็นว่าเขาฉีกเสื้อออกเพื่อเผยให้เห็นเสื้อยืดที่มีโลโก้อย่างเป็นทางการของพรรคกรีน

นาย Dyson กล่าวว่าภาพดังกล่าวทำให้เกิดปฏิกิริยาที่หลากหลาย

“บางคนตกใจอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเห็นข้อความเล็กๆ ว่านี่คือ Advance Australia คนอื่นๆ ที่อาจมีสายตาไม่ดีหรือไม่ได้อ่านข้อความเล็กๆ ก็ตกใจเช่นกันด้วยเหตุผลอื่น

มันบ้าบอมาก

Yee-Fui Ng รองศาสตราจารย์จาก Monash Law School กล่าวว่า Advance Australia "ได้รับแจ้งว่าไม่อนุญาตให้ทำเช่นนี้ และพบช่องโหว่ในกฎ"

โฆษกของ Advance Australia บอกกับ SBS Examines ว่า AEC แนะนำให้พวกเขาทราบว่าสื่อ เช่น แผ่นพับของนาย Dyson "ไม่ถือเป็นการละเมิดกฎหมายการเลือกตั้ง"

มาตรา 329 ของพระราชบัญญัติการเลือกตั้งห้ามการเผยแพร่สื่อที่อาจทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเข้าใจผิดหรือหลอกลวง แต่ห้ามเผยแพร่หลังจากมีประกาศวันเลือกตั้งอย่างเป็นทางการแล้วเท่านั้น

ผู้อำนวยการโครงการประชาธิปไตยและความรับผิดชอบของ Australia Institute Bill Browne กล่าวว่าเป็นหน้าที่ของประชาชนที่จะประเมินว่าสิ่งใดทำให้เข้าใจผิดเมื่อพูดถึงโฆษณาทางการเมือง

"วิจารณญาณในระดับที่เหมาะสมถือเป็นความคิดที่ดีเสมอเพื่อประเมินโฆษณา และนั่นอาจรวมถึงโฆษณาทางการเมืองด้วย"