Bồi thẩm đoàn gồm 12 người đã mất bốn giờ thảo luận trước khi đưa ra phán quyết nhất trí: không có tội.
Trong bảy ngày qua, đội trưởng Matildas, Sam Kerr, đã phải hầu tòa vì bị cáo buộc vi phạm các luật nghiêm ngặt về quấy rối phân biệt chủng tộc của Anh.
Cáo buộc duy nhất về quấy rối phân biệt chủng tộc nghiêm trọng liên quan đến vụ xảy ra vào đêm tháng 1 năm 2023 tại London, khi cô gọi sĩ quan cảnh sát London, Stephen Lovell, là "ngu ngốc và da trắng".
Kerr, người tự nhận mình là người da trắng lai Ấn, đã tuyên bố vô tội trước tòa, khẳng định rằng cô tin cảnh sát đã đối xử khác với cô do màu da của cô.
Tòa án nghe lời khai rằng cô Kerr và bạn đời của cô, Kristie Mewis, đã uống rượu và được một tài xế taxi chở đến Đồn cảnh sát Twickenham [[TWIK-in-um]].
Tài xế taxi phàn nàn rằng họ đã từ chối trả chi phí dọn dẹp sau khi cô Kerr nôn mửa và cô Mewis đập vỡ kính sau của xe.
Cô Kerr khai trước tòa rằng cô tin rằng họ đang bị tài xế taxi bắt cóc, sau khi những lời cầu xin được ra khỏi xe bị phớt lờ, cửa xe bị khóa và xe bắt đầu di chuyển thất thường.
Cô có nguy cơ phải đối mặt với mức án tối đa là hai năm tù giam và một khoản tiền phạt không giới hạn.
Cô Kerr không thể hiện cảm xúc khi phán quyết được công bố, nhưng cô đã giơ ngón tay cái về phía luật sư bào chữa của mình, Grace Forbes, sau khi thẩm phán rời khỏi phòng xử án.
Trong một tuyên bố, cô Kerr cho biết cô cảm thấy nhẹ nhõm với kết quả này và hy vọng có thể gác lại vụ việc phía sau.
"Sau phán quyết vô tội hôm nay, tôi cuối cùng cũng có thể để lại khoảng thời gian thử thách này phía sau. Tôi xin lỗi vì đã biểu đạt không hay trong một buổi tối đầy căng thẳng, nhưng tôi luôn khẳng định rằng tôi không có ý xúc phạm hay gây tổn thương ai.
Tôi biết ơn vì bồi thẩm đoàn đã nhất trí đồng ý với điều này. Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến bạn đời của tôi, Kristie, gia đình, bạn bè và tất cả người hâm mộ vì tình yêu và sự ủng hộ của họ, đặc biệt là những người đã có mặt tại tòa án mỗi ngày. Tôi đang hoàn toàn tập trung vào việc trở lại sân cỏ và mong chờ một năm đầy hứa hẹn phía trước cho tôi và gia đình.Cầu thủ Sam Kerr
Dịch vụ Công tố Hoàng gia Anh khẳng định có đủ bằng chứng để đưa vụ án ra xét xử.
Cơ quan này đã phải đối mặt với một số chỉ trích tại Anh, nơi ngay cả những vụ án nghiêm trọng nhất cũng bị trì hoãn trong nhiều năm do thiếu nguồn lực.
Trong phiên tòa, cảnh sát Lovell đã bị chất vấn về lời khai ban đầu của mình về vụ này, trong đó không đề cập đến việc câu nói "ngu ngốc và da trắng" có ảnh hưởng đến ông ta.
Chỉ trong bản khai thứ hai, được thực hiện một năm sau vụ này - vào tháng 12 năm 2023 - ông ta mới đề cập đến tác động bị sốc, buồn bã và bị sỉ nhục.
Cáo buộc này đã được Dịch vụ Công tố Hoàng gia thông qua vào cuối tháng đó.
Tổng Chánh Thanh tra Cảnh sát Metropolitan, Clair Kelland, đã đưa ra một tuyên bố ủng hộ các sĩ quan liên quan đến vụ án.
"Các sĩ quan của chúng tôi thực hiện một công việc đầy thử thách và thường xuyên phải đối mặt với nhiều hình thức lạm dụng khi làm nhiệm vụ. Chúng tôi sẽ tiếp tục hỗ trợ tất cả các sĩ quan có liên quan đến vụ việc này."
Đoạn video từ camera gắn trên người cảnh sát kéo dài 34 phút - được trình chiếu vào ngày đầu tiên của phiên tòa - cho thấy cô Kerr đã có những lời lẽ thô tục đối với các sĩ quan.
Chiếc camera này chỉ được bật khoảng 20 phút sau khi cô Kerr đến đồn cảnh sát.
Cô khai trước tòa rằng cô đã diễn đạt "không đúng mực" và cảm thấy xấu hổ khi xem lại cách mình hành xử trong video.
Cầu thủ này đã không ra sân trong 13 tháng qua, kể từ khi dính chấn thương dây chằng chéo trong một buổi tập huấn cùng Chelsea tại Morocco.
Cô dự kiến sẽ trở lại thi đấu trong những tuần tới, kịp thời để khoác áo đội tuyển Úc trong hai trận giao hữu quốc tế với Hàn Quốc vào tháng 4, chuẩn bị cho Asian Cup AFC 2026.
Đã có những lời kêu gọi cô Kerr tự nguyện từ chức đội trưởng Matildas vì hành vi của cô.
Trong một tuyên bố, Liên đoàn Bóng đá Úc (Football Australia) cho biết họ ghi nhận phán quyết của tòa án, đồng thời nhấn mạnh rằng vụ án này đã gây áp lực lớn lên Sam Kerr, gia đình cô và cả nền thể thao.
Cơ quan quản lý này khẳng định sẽ tiếp tục hỗ trợ nữ cầu thủ trong thời gian tới.
"Trong suốt giai đoạn này, Liên đoàn Bóng đá Úc luôn cam kết hỗ trợ Sam và sẽ tiếp tục làm như vậy khi cô ấy tập trung vào sự nghiệp bóng đá, phục hồi sau chấn thương và trở lại thi đấu.
Liên đoàn đầu tư rất nhiều vào việc xây dựng các tiêu chuẩn hành vi và kỳ vọng cho tất cả những người tham gia vào môn thể thao của chúng tôi, đặc biệt là các cầu thủ đội tuyển quốc gia, nơi mà vai trò lãnh đạo đi kèm với trách nhiệm lớn hơn cả trong và ngoài sân cỏ.
Liên đoàn sẽ cùng Sam rút ra bài học từ vụ này và tiếp tục cung cấp sự hỗ trợ phù hợp cho cô ấy trong tương lai. Chúng tôi mong chờ sự trở lại của Sam trên sân cỏ và những đóng góp tiếp theo của cô ấy cho cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển Matildas trên đấu trường thế giới."
