أهلاً بكم في حلقة جديدة من حلقات مشوار من أستراليا. سنقوم اليوم بالحفر والتنقيب عن الكنوز المخفية فنحن متجهون حرفيا إلى واحدة من أكثر مناطق أستراليا تألقاً وتاريخاً - مثلث فيكتوريا الذهبي.
يقع مثلث فيكتوريا الذهبي بين بلدات بالارات وبنديجو وسانت أرنو، والمنطقة لم تحصل على اسمها بالصدفة، ولكنها حقا كانت ولازالت تتألق بالذهب.
قبل وقت طويل من أن يحول حمى الذهب المثلث الذهبي في فيكتوريا إلى نقطة جذب للباحثين عن الثروة، كان موطنًا لمجتمعات السكان الأصليين الذين عاشوا على الأرض واهتموا بها لعشرات الآلاف من السنين.
كان شعب دجا دجا وورونغ، وهو جزء من أمة كولين، الأوصياء التقليديين على جزء كبير من هذه المنطقة.
هذه البقعة من وسط فيكتوريا، ذات الشكل المثلث تقريباً، اكتسبت اسمها خلال خمسينيات القرن التاسع عشر عندما أصبحت مركزاً لما عرف بـ"حمى الذهب" أو The Gold Rush.
LISTEN TO
سجن ملبورن القديم: أشباح الماضي لا تزال تسكن أحد أكثر سجون أستراليا رعبا
SBS Arabic
06:31
ما هي "حمى الذهب"؟
لنعد بالزمن إلى الوراء. إنه عام ١٨٥١. انتشر الخبر كالنار في الهشيم - تم اكتشاف الذهب في فيكتوريا.
وما تلا ذلك كان اندفاعاً هائلاً.
تدفق المنقبون من جميع أنحاء العالم - أمريكيون وبريطانيون وصينيون وألمان - جميعهم يحلمون بالثراء. تحولت المستوطنات الصغيرة إلى بلدات مزدهرة.
أصبحت بالارات وبنديجو بلدتين غنيتين بالذهب، حيث جمعت ثروات طائلة بين عشية وضحاها وتغيرت المجتمعات التي تسكنها إلى الأبد.
سرعان ما اكتسب المثلث الذهبي شهرة كبيرة كواحد من أغنى حقول الذهب على وجه الأرض. فقد وجد الذهب في مجاري الأنهار والتربة الضحلة في انتظار من يعثر عليه.
في ذروة التنقيب، كانت فيكتوريا تنتج ذهبًا أكثر من أي مكان آخر تقريبًا على وجه الأرض. تضاعف عدد سكان الولاية أربعة أضعاف في عقد من الزمان، وأصبحت ملبورن - مدفوعة بثروة الذهب - واحدة من أغنى مدن الإمبراطورية البريطانية.
جلب وصول المستوطنين الأوروبيين واكتشاف الذهب في خمسينيات القرن التاسع عشر اضطرابًا عميقًا. تم الاستيلاء على مساحة كبيرة من الأراضي وانقلبت الحياة التقليدية رأسًا على عقب بسبب العنف والمرض والنزوح.
على الرغم من هذه المعاناة، يواصل السكان التقليديون اليوم تأكيد حقوقهم والحفاظ على ثقافتهم ومشاركة قصصهم.
ما هي اكتشافات الذهب الكبرى في المنطقة؟
اثنان من أشهر قطع الذهب المكتشفة على الإطلاق جاءتا من هذا المثلث بالذات.
أولاً، هناك قطعة Welcome Stranger التي عُثر عليها عام ١٨٦٩ على بُعد مسافة قصيرة غرب بنديجو.
بلغ وزن هذه القطعة المعدنية ٧٢ كيلوغرامًا، وهي أكبر قطعة ذهب رسوبي اكتُشفت على الإطلاق. هل يمكنك تخيّل العثور على تلك القطعة؟
Gold mining operations at Ballarat during the Australian gold rush, Victoria, Australia, 1852. Credit: Hulton Archive/Getty Images
لم تكن تلك مجرد قطع ذهبية - بل كانت كنوزًا نادرة أحدثت مفاجأة في عالم التعدين.
والآن، لننتقل سريعًا إلى الحاضر.
كيف تبدو الحياة في المثلث الذهبي اليوم؟
لا تزال المنطقة غنية بطابعها وتاريخها. تُعدّ بالارات وبنديجو مركزين إقليميين نابضين بالحياة، ومعروفين بهندستهما المعمارية التاريخية، ومشاهدهما الفنية النابضة بالحياة، وتراثهما الثقافي العريق.
يبلغ عدد سكان المنطقة الإجمالي حوالي 250,000 نسمة وتتميز مجتمعاتها بتعدد ثقافاتها منذ حمى الذهب التي جلبت مغامرين من كل العالم.
وبعيدًا عن البلدات الكبرى، تُقدم بلدات أصغر مثل دونولي، وويدربيرن، وماريبورو، وتارناغولا سحرًا أكثر هدوءًا، حيث يتراوح عدد سكانها بين بضع مئات وبضعة آلاف.
ولكن إليك المفاجأة الحقيقية: لا يزال الذهب يُكتشف في المثلث الذهبي.
نعم، بعد أكثر من 170 عامًا، لا يزال المنقبون الهواة، باستخدام أجهزة الكشف عن المعادن يحالفهم الحظ. يقول البعض إن المنطقة لا تزال تحتوي على ملايين الدولارات من الذهب غير المكتشف.
هذا جزء مما يجعل المثلث الذهبي مثيرًا للاهتمام للزوار. فأنت لا تتجول في التاريخ فحسب – بل تعايشه بنفسك.
ماذا يمكنك أن تفعل إذا زرت المنطقة؟
هناك التنقيب عن الذهب. سواء كنت محترفا في مجال الكشف عن الذهب أو هاويا تُجرّب حظك لأول مرة، تُوفّر أماكن مثل إنجلوود وتالبوت ودانولي أماكن مثالية للبحث عن الذهب.
حتى أن المتاجر المحلية تؤجّر المعدات وتُقدّم نصائح حول البحث عن الذهب. وحتى لو لم تعثر على الذهب، تكفيك المغامرة!
إذا كنت تُفضّل الانغماس في التاريخ، فهناك بعض المعالم التي يجب عليك زيارتها.
Unidentified people, buildings and stage coach on Sovereign Hill, rebuilt gold digger village and preferred tourist attraction, Ballarat, Victoria. Credit: fotofritz16/Getty Images
يُعدّ سوفرين هيل في بالارات متحفًا حيًا حيث يُعيد الممثلون إحياء حياة مناجم الذهب في خمسينيات القرن التاسع عشر - من خيام الحفارين إلى صالات البولينج المُضاءة بالشموع.
أيضا في بنديجو، يُمكنك القيام بجولة تحت الأرض في منجم Deborah Gold Mine.
يمكنك أيضًا الاستمتاع بمسارات المشي أو زيارة مبانٍ تاريخية من العصر الفيكتوري مُوّلت بثروات جمعت من تجارة الذهب.
وبالطبع، هناك جمال الطبيعة - التلال الممتدة والغابات الساحرة والسماء المرصعة بالنجوم.
ربما بُني المثلث الذهبي على اكتشاف الذهب، لكن ثرواته اليوم تكمن في قصصه، ومناظره الطبيعية، ومجتمعاته المضيافة.
إنه مكان يتلألأ فيه الماضي والحاضر جنبًا إلى جنب. وإذا حالفك الحظ، يمكن أن يكون لك نصيب من بريقه الذهبي.
