要點
- 澳洲的公共圖書館提供免費的計畫與服務，連結並支援所有年齡層的人。
- 圖書館在幫助新移民安頓方面扮演著重要的角色，提供英語課程、文化計畫及社區建設活動。
- 有些圖書館現在聘請社工，強化圖書館作為包容且不斷發展的社區空間的角色。
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解「識」澳洲
在澳洲各地，公共圖書館藏有超過 4,000 萬本英文和其他語言的書籍，但其作用遠不止於借閱。
圖書館的核心是連結社區
他們的項目及活動涵蓋範圍很廣，從故事時間與作家講座，到數碼素養課程、文化慶典及修理工作坊等各種內容。
從小便從中國的小城鎮移居到澳洲的 Runti You 是一名圖書管理員，在Doncaster 圖書館幫助新移民適應及了解這些系統。
她還記得自己初初知曉這些服務後的驚喜。
「一開始我對澳洲的公共圖書館服務感到非常震驚，因為除了圖書之外，還能提供很多其他服務。」她說。
澳洲公共圖書館為所有年紀的人提供各種免費的計劃與服務。 Credit: The Wagga Wagga City Library
新移民的「寶藏」
很多圖書館，尤其是在多元文化社區的圖書館，都有為新移民舉辦的活動，幫助他們學習英語、與社區聯繫，以及了解澳洲的生活。
在Doncaster，Runti You主持一個閱讀小組，將新來的移民與長期居民聚集在一起，旨在提高他們的英語水平。
她說：「隨著小組的進展，成員之間會慢慢建立友誼。所以，對於這個小組來說，我覺得它不僅僅是提供一個幫助他們提高英語技能的空間，還為他們提供了認識社區中其他也在努力提高英語技能的人的機會，這些人來自不同的文化背景，並且幫助他們建立彼此之間的聯繫。」
「人人有份永不落空」的圖書館
幼兒、年輕人與家庭活動是圖書館的另一個「賣點」。
計劃主任 Leila Davandeh表示：「我曾經是一個帶著幼兒的年輕媽媽，沒有工作，只是在尋找一個避難所，所以圖書館一直是我的避難所，當我開始在圖書館工作時，我就明白了這一點。我看到這些年輕媽媽們帶著她們的孩子，年幼的孩子，你知道的，在圖書館裡遊蕩。這不僅能幫助她們識到其他人並進行社交，她們還能直接與文學接觸，你知道，與書本的文字接觸。」
從墨西哥搬到墨爾本的Pamela López喜歡帶著她年幼的兒子參加嬰兒與故事時間。
「我發現自己完全沉浸在當下，與我的小朋友一起享受並唱著童謠，讓我覺得非常獨特，你會發現大家都在做同樣的事情。」
很多圖書館還會舉辦非英語語言的故事時間。
除了 Language Café 外，Wagga Wagga 市圖書館還有一個多元文化青少年計劃。
「這裡會有戲劇、音樂活動，還有結他及打鼓課程。我們亦會舉辦人像畫班或資訊分享會。我們也邀請了來自不同職業背景的人來分享他們的工作經歷，並談論作為新移民，如何進入某個行業以及需要經歷的步驟，幫助大家了解應該如何規劃自己的方向。」
圖書館在幫助新移民安頓方面發揮著至關重要的作用，提供英語課程、文化項目及社區建設活動。 Credit: Wagga YMG Karate Session/ The Wagga Wagga City Library.
圖書館不單止照顧學生，對成年人與長者也有科技工作坊、讀書會，及職業支援講座。
現在圖書館也很積極轉型「數碼化」，很多活動例如功課輔導、作家分享會也可以網上參加。
「我們常說圖書館員不是什麼都知道，但當有人提問時，我們會盡力幫助找到答案。如果你告訴我們“我做不到”或“我不知道”，我們會和你一起坐下，指導你一步步找到解決方法。」
現在一些圖書館聘用了社工，進一步強化了它們作為包容性和不斷發展的社區空間的角色。 Credit: The Wagga Wagga City Library
圖書館社工提供額外支持
隨著圖書館在社區中角色的日益重要，現在有些圖書館甚至聘請社工來支援他們的用戶及員工。
她說：「圖書館是不斷發展及變化的空間，隨著社區的發展而不斷演變。大家能夠開始理解社工如何在這些『社區大拼圖』中發揮作用。」
她認為圖書館是社會中最具包容性的空間之一。
「圖書館是最後一個你不需要符合某種標準、支付費用或成為某種類型的人就能進入的地方；這裡歡迎每一個人，這就是它的意義所在。它是免費的，是開放的，是安全的。」
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