"Questo piatto colorato, con melanzane, peperoni e ingredienti forse sorprendenti come capperi, olive e salsa agrodolce, diventa subito il pasto della festa": così Marisa Raniolo Wilkins, autrice del blog , spiega la sua scelta per una ricetta "natalizia" da condividere ai microfoni di SBS Italian.
"Ho scelto una ricetta della caponata come cucinava mia nonna, che era catanese", ci racconta Marisa, "anche se quella più conosciuta è quella palermitana" a base di melanzane.
L'ingrediente principale qui invece sono i peperoni per "un piatto molto semplice, ma che richiede un po' di tempo per essere preparato".
Mettetevi quindi ai fornelli, buon appetito e buon Natale!
Ingredienti (per 4-6 persone)
- olio extravergine di oliva, 1 tazza (più o meno – a seconda di quanto assorbiranno le verdure)
- 2 melanzane, della varietà grandi a buccia scura
- 3 peperoni, preferibilmente 1 verde, 1 rosso, 1 giallo (la variazione di colore è principalmente per l'aspetto, ma quelli rossi e gialli hanno un sapore più dolce)
- cipolla, 1 grande, sottilmente affettata
- pomodori rossi, 2 di media grandezza, pelati e tritati, oppure 2 cucchiai di concentrato di pomodoro e un po' d'acqua
- capperi, 1/2 tazza, sotto sale o in salamoia
- olive verdi, 3/4 tazza, denocciolate, tritate
- sedano, 2-3 gambi teneri e le foglie verde chiaro (dal centro del sedano)
- aceto di vino bianco, 2 cucchiai
- 1/2 tazza di zucchero
- 1 cucchiaio di sale (per l’ammollo delle melanzane)
- pepe macinato fresco e sale quanto basta
- foglie di basilico, parecchie
Quando devo portare qualcosa in famiglia e domando cosa posso portare, vogliono sempre la caponata!Marisa Raniolo Wilkins
PROCEDIMENTO
Preparazione degli ingredienti
Tagliate le melanzane a cubetti (circa 30 mm) – non pelatele. Mettete i cubetti in abbondante acqua con circa 1 cucchiaio di sale. Lasciate in ammollo per circa 30 minuti: questo manterrà la polpa bianca e si dice che le melanzane assorbano meno olio se messe a bagno in precedenza.
Preparate i capperi – se sono della varietà salata, sciacquateli bene e poi lasciateli in ammollo per circa 30 minuti prima di utilizzarli, e poi sciacquateli di nuovo.
Tagliate i peperoni a fette (circa 20 mm) o in forme rettangolari.
Affettate la cipolla.
Tagliate finemente i gambi di sedano e le foglie verdi.
Sbucciate e tritate i pomodori (o usate il concentrato di pomodoro).
Cottura
Scolate le melanzane e strizzatele per rimuovere quanta più acqua possibile – io uso un canovaccio pulito.
Scaldate una padella capiente a fuoco medio con 3/4 tazza di olio extravergine di oliva.
Aggiungete i cubetti di melanzane e rosolate fino a renderle morbide e dorate (circa 10-12 minuti). Trasferite le melanzane scolate in una ciotola capiente e mettetele da parte (tutte le verdure verranno aggiunte in questa stessa ciotola). Scolate l'olio dalle melanzane nella stessa padella e riutilizzate questo olio per friggere gli ingredienti successivi.
Aggiungete un po' di olio a quello delle melanzane assieme ad un po' di sale e rosolate i peperoni, fino a che iniziano a dorarsi (circa 10-12 minuti). Togliete i peperoni dalla padella e scolate l'olio nella stessa padella. Mettete i peperoni nella ciotola con le melanzane.
Aggiungete un po' più di olio nella padella e soffriggete dolcemente il sedano (circa 5-7 minuti), in modo che resti un po' al dente. Nelle ricette più tradizionali, il sedano viene sempre bollito fino a renderlo morbido prima di essere rosolato. Aggiungete un po' sale al sedano mentre cuoce.
Rimuovete il sedano dalla padella e unitelo alle melanzane e ai peperoni nella ciotola.
Rosolate la cipolla, dopo aver aggiunto un po' più di olio nella padella. Aggiungete un po' di sale e lasciate cuocere fino a quando diventa traslucida.
Aggiungete i pomodori o il concentrato di pomodoro (con un po' d'acqua) alle cipolle e lasciate evaporare il loro succo. Aggiungete i capperi e le olive. Lasciate cuocere dolcemente per 1-2 minuti.
Versate il contenuto della padella nella ciotola con le altre verdure cotte.
Per la salsa agrodolce
Aggiungete lo zucchero nella padella già ricoperta dai sapori caramellati delle verdure. Scaldatelo molto dolcemente fino a quando inizia a sciogliersi e a bollire, ma deve rimanere di colore dorato. Aggiungete l'aceto e fate evaporare.
Incorporate le verdure cotte nella padella con la salsa agrodolce.
Aggiungete il pepe macinato, controllate il sale e aggiungetene, se necessario. Potete ora aggiungere le foglie di basilico che però scoloriranno: al momento di servire, io di solito le levo e le sostituisco con foglie di basilico fresche. Mescolate delicatamente tutti gli ingredienti a fuoco basso per 2-3 minuti per amalgamare i sapori.
Levate la caponata dalla padella e fatela raffreddare prima di metterla in uno o più recipienti. Conservate in frigorifero fino al momento dell'uso: si conserverà bene per una settimana e poi... migliora con l'età!
Per il tocco finale
Selezionate una delle seguenti opzioni e spargete sopra la caponata:
- Pangrattato croccante: potete prepararlo con pane raffermo di buona qualità. Le briciole vengono saltate in padella con un po' di olio extravergine d'oliva caldo fino a quando diventano dorate, tostate e croccanti.
- Pinoli o mandorle pelate, tritate, tostate.
- Foglie fresche di basilico o menta
- Servite la caponata a temperatura ambiente, accompagnandola con pane di buona qualità per raccogliere il sughetto.
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