กด ▶ ฟังพอดคาสต์ด้านบน
นายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบานีซีเผยถึงความมุ่งมั่นครั้งประวัติศาสตร์ในการให้งบประมาณเมดิแคร์ นับเป็นประเด็นสำคัญของการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งระดับสหพันธรัฐของพรรคแรงงานในปีนี้
โดยรัฐบาลได้ประกาศงบประมาณสำหรับเมดิแคร์หรือระบบสาธารณสุขของออสเตรเลียจำนวน 8.5 พันล้านดอลลาร์ 4 ปีนับจากนี้ ซึ่งถือเป็นงบก้อนใหญ่ที่สุดในรอบ 40 ปี เพื่อขยายระบบการเรียกเก็บเงินเหมาจ่าย (bulk bill) และลดค่าใช้จ่ายในการพบแพทย์ทั่วไป (GP)
โครงการนี้มีเป้าหมายให้ประชาชนสามารถพบแพทย์ทั่วไปได้ 9 ใน 10 ครั้งโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายภายในสิ้นทศวรรษนี้ โดยใช้การขยายความสามารถในการการเรียกเก็บเงินเหมาจ่ายเป็นสามเท่า เชื่อสามารถเพิ่มรองรับผู้ป่วยได้ 18 ล้านคนต่อปี และช่วยให้ครอบครัวชาวออสเตรเลียประหยัดเงินได้ 859 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2030
งบประมาณนี้ยังรวมถึงการให้ทุนการศึกษาพยาบาล 400 ทุนและโครงการฝึกอบรมแพทย์ทั่วไปสำหรับแพทย์ 2,000 คน นับเป็นงบประมาณทุนการศึกษาครั้งใหญ่ที่สุดในออสเตรเลีย นายกรัฐมนตรีอัลบานีซีกล่าวว่าการสามารถเข้าถึงบริการดูแลสุขภาพที่มีคุณภาพได้โดยง่ายเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างเศรษฐกิจที่แข็งแรงและยืดหยุ่น
“นโยบายประกันสุขภาพที่ดีขึ้นเป็นหัวใจสำคัญของรัฐบาลนี้ และจะเป็นหัวใจสำคัญของการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งของพรรคเรา เศรษฐกิจที่แข็งแกร่งขึ้นอยู่กับสังคมที่มีสุขภาพดี เพราะหากคุณไม่มีสุขภาพที่ดี หากคุณไม่มีหลักประกันว่าจะมีแพทย์ที่ดีและยาที่สามารถเอื้อมถึงได้"
หากคุณต้องเลื่อนการไปพบแพทย์เพราะไม่มีเงินเพียงพอ จะไม่ใช่แค่บุคคลนั้นที่ต้องทนทุกข์ทรมาน แต่เป็นราคาที่สังคมของเราทั้งหมดต้องจ่ายด้วยนายกรัฐมนตรีอัลบานีซีกล่าว
ด้านปีเตอร์ ดัตตัน ผู้นำฝ่ายค้านแถลงโต้นโยบายให้งบประมาณเมดิแคร์ของรัฐบาลทันควัน แย้งว่าแท้จริงแล้วพรรคแรงงานเป็นสาเหตุของการจำกัดการเรียกเก็บเงินแบบบัลก์ บิล
"สิ่งสำคัญที่ประชาชนควรทราบคือ ในช่วงสามปีที่ผ่านมา มีคลินิกแพทย์ทั่วไป 272 แห่งต้องปิดตัวลง ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดภายใต้การทำงานของรัฐบาลชุดนี้ ดังนั้น วันนี้ผมจึงยินดีที่จะประกาศว่า หากเราได้รับเลือกเป็นรัฐบาล เราจะทุ่มงบมูลค่า 9 พันล้านดอลลาร์ในเครือข่ายคลินิกแพทย์ทั่วไป"
แพทย์จีพีให้คำปรึกษาแก่ผู้ป่วยในห้องตรวจ Source: Shutterstock
ประเด็นสำคัญคือ พรรคแรงงานจำเป็นต้องทำเช่นนี้แพราะทำงานด้านสาธารณสุขล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง
"อัตราการเรียกเก็บเงินบัลก์ บิลลดลงจากเมื่อครั้งที่เราเคยเป็นรัฐบาล จาก 88% เป็น 77% นับเป็นเงินที่ประชาชนต้องจ่ายเมื่อไปพบแพทย์เพิ่มขึ้น 45% การรองรับระบบบัลก์ บิลหายไป 40 ล้านครั้ง ตั้งแต่เราเป็นรัฐบาล และสิ่งนี้เป็นความล้มเหลวของพรรคแรงงาน”
อย่างไรก็ตาม ข้อมูลการเรียกเก็บเงินเมดิแคร์ เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2024 แสดงถึงความพยายามในการเพิ่มแรงจูงใจในการขยายการเก็บบัลก์ บิลสำหรับผู้รับเงินบำนาญ ผู้รับสิทธิประโยชน์จากรัฐบาล และผู้เยาว์ ส่งผลให้มีการเรียกเก็บแบบเหมาจ่ายเพิ่มขึ้น 5.4 ล้านดอลลาร์ ในช่วงเวลา 1 ปี
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขบัตเลอร์กล่าวว่าระบบเมดิแคร์ที่อ่อนแอลง เป็นผลมาจากการทำงานของพรรคพันธมิตรเมื่อครั้งเป็นรัฐบาล และนายปีเตอร์ ดัตตัน ในการบ่อนทำลายแผนประกันสุขภาพของรัฐซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“ใครที่พยายามยกเลิกการเก็บค่าบริการเหมาจ่ายทั้งหมดด้วยการเพิ่มภาษีแพทย์ทั่วไปที่ชาวออสเตรเลียทุกคนต้องจ่ายทุกครั้งที่ไปหาหมอ? ผู้ชายที่แพทย์ของออสเตรเลียโหวตให้เป็นรัฐมนตรีสาธารณสุขที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของเมดิแคร์ คุณรู้จักเขาดี ปีเตอร์ ดัตตันเอง เมื่อแพทย์และพรรคแรงงานร่วมมือกันเพื่อระงับการเก็บภาษีแพทย์ทั่วไปของเขา เขาก็ทำให้แพทย์ต้องจ่าย เขาอายัดงบประมาณเมดิแคร์เป็นเวลา 6 ปี และยังอายัดรายได้ของแพทย์ทั่วไปทั้งหมดอีกด้วย”
